O basquete masculino de Clemson evitou o que poderia ter sido uma derrota devastadora no sábado, mas demorou para terminar o trabalho.

Os Tigers resistiram à Georgia Tech por 79-76 dentro do Littlejohn Coliseum, melhorando para 22-9 no geral e 12-6 no jogo ACC. Clemson garantiu a vitória com lances livres nos segundos finais, após uma finalização tensa contra os Yellow Jackets.

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Ace Buckner deu os pontos finais da tarde. O estudante do segundo ano acertou calmamente dois lances livres faltando três segundos para o fim, depois que Georgia Tech reduziu a vantagem para um, selando a vitória e evitando a prorrogação.

O sênior Butta Johnson saiu em vantagem no segundo tempo. Johnson terminou com 15 pontos, sendo 13 deles após o intervalo, incluindo uma chave de três pontos no escanteio faltando 1:38 para o fim, que colocou Clemson em vantagem por 75-70. Esse chute ajudou os Tigres a recuperar o controle após uma reta final de idas e vindas.

A transferência de pós-graduação Nick Davidson também marcou 15 pontos antes de sofrer uma falta, enquanto Carter Welling somou 13 pontos. Clemson acertou 44,6% do chão.

Georgia Tech teve grande atuação de Jaeden Mustaf, que liderou todos os artilheiros com 28 pontos. acrescentou Kowacie Reeves Jr. 20 pontos e Akai Fleming marcou 18 para os Yellow Jackets, que encerraram a temporada com uma seqüência de 12 derrotas consecutivas.

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A tarde de Clemson quase foi arruinada no início do segundo tempo.

Os Tigers perdiam por 47-37 após uma bandeja de Mustaf antes do rali. Welling começou a recuperação com uma cesta de três pontos e um salto forte, reduzindo o déficit. Johnson seguiu com um três de sua autoria e, momentos depois, o roubo se transformou em uma bandeja que deu a Clemson uma vantagem de 48-47 e coroou uma sequência de 11-0.

A partir daí, o jogo continuou acirrado com as equipes trocando cestas nos minutos finais.

Clemson parecia estar no controle no final, depois que Dillon Hunter acertou um par de lances livres para fazer o 77-74 faltando 14 segundos para o fim. Welling pegou o rebote em uma segunda tentativa perdida, mas não converteu o revés, dando à Georgia Tech uma última chance.

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Mustaf optou por uma bandeja rápida faltando quatro segundos para o final, em vez de tentar empatar em três. Buckner sofreu falta dentro de campo e acertou os dois lances livres para aumentar a vantagem para três.

A tentativa desesperada de Mustaf no meio da quadra ao tocar a campainha foi perdida, permitindo que Clemson escapasse com a vitória.

Os Tigres lutaram cedo, perdendo por 39-33 no intervalo, após um primeiro tempo difícil. Clemson ficou mais de cinco minutos sem marcar enquanto Georgia Tech fazia uma sequência de 12-0.

A certa altura, os Yellow Jackets lideravam por 27-18, enquanto arremessavam quase 70 por cento do chão.

Mustaf começou cedo na Georgia Tech, marcando 11 pontos no primeiro tempo e fazendo um perfeito 4 de 4 em campo.

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Clemson lutou ofensivamente naquela temporada, acertando apenas 35 por cento no primeiro tempo. Davidson foi o responsável pela maior parte do placar com 12 pontos antes do intervalo, enquanto o restante dos Tigers combinaram para acertar 6 de 24.