Rinus Michels, técnico do Ajax e do grande time de futebol holandês da década de 1970, rasgou o livro tático do futebol e criou o Totaalvoetbal, que se traduz em inglês como “Futebol Total”. Isso libertou os jogadores dos papéis fixos e tradicionais de atacante, meio-campista e defensor, permitindo que os jogadores encontrassem espaço e usassem pressão alta. Os defensores atacam e os atacantes defendem. O capitão Johan Cryuff abraçou a ideia, levou-a para o Ajax e o Barcelona como técnico, e agora temos Pep Guardiola no Man City ainda usando-a em seus próprios pequenos ajustes. A seleção holandesa de 1974 é frequentemente considerada a melhor seleção que não venceu a Copa do Mundo de futebol. Mas criou uma dinastia e deixou um legado.
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Desde seu triunfo sobre os EUA e as Índias Ocidentais em junho de 2024 sob o comando de Rohit Sharma e do técnico Rahul Dravid, a seleção indiana de críquete tem jogado sua própria versão do ‘Total T20’ no formato de jogo mais popular e comercializável. Eles criaram um fator de intimidação muito parecido com o que a grande seleção australiana de Ricky Ponting criou em 2003 e 2007, quando venceu as duas Copas do Mundo sem perder. A equipe de Ponting também embolsou duas coroas do Troféu dos Campeões da ICC na mesma temporada.
Cada vez que a Índia participa da Copa do Mundo T20, os rivais se perguntam: “Onde está a fraqueza?”. A Índia tem abertura no ataque, um time cheio de potencial temível para chegar ao 8º lugar e uma escalação de boliche variada. É claro que a África do Sul encontrou algumas fissuras na armadura da Índia e derrotou-a no confronto do Super-8 em Ahmedabad. A Inglaterra também esteve perto de atingir uma meta aparentemente impossível de 254 na semifinal em Mumbai, embora no final a pressão no placar tenha se tornado excessiva.
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A Índia, desde a Copa do Mundo T20 de 2024, venceu oito séries bilaterais T20I consecutivamente. Desde que o capitão Suryakumar Yadav e o técnico Gautam Gambhir assumiram o cargo, eles venceram sete séries. A última derrota da Índia na série T20I foi em agosto de 2023, contra as Índias Ocidentais, fora de casa. Ninguém se lembra disso. Quer refrescar sua memória? Hardik Pandya é o capitão da Índia. Ele deveria ser o herdeiro de Rohit após uma derrota de 10 postigos em Adelaide, na Inglaterra, na semifinal do T20 WC de 2022.
As transferências costumam ser difíceis no ecossistema indiano de críquete, especialmente quando o time tem que deixar lendas como Rohit Sharma e Virat Kohli. No entanto, na configuração do T20I, a transição da Índia foi tranquila.
Os selecionadores e Gambhir rapidamente ungiram ‘SKY’ como capitão do T20I, ignorando Hardik devido ao mau condicionamento físico e disponibilidade limitada. Eles comunicaram à ‘SKY’ que ele será visto como um jogador T20I e que não terá mais nenhum papel a desempenhar em outros formatos.
Em seguida, é definido o modelo de rebatidas de alto risco e alta recompensa. A Índia começou agressivamente a procurar pessoal que pudesse ajudar a equipe a obter pontuações acima do esperado enquanto rebatia primeiro. A abordagem, especialmente em superfícies favoráveis às rebatidas, produziu resultados, uma vez que variáveis como a oscilação e o orvalho muitas vezes têm uma almofada de grandes pontuações. Jogadores como Sanju Samson e Abhishek Sharma receberam segurança no local, apesar de uma série de pontuações baixas.
Em 13 partidas após 29 de junho de 2024, data da final da Copa do Mundo T20, a Índia registrou mais de 200 rebatidas primeiro. Eles marcaram mais de 250 gols cinco vezes. Abandonando a estratégia de segurança do Powerplay, o período de reparação foi reduzido ou mesmo banido. A função de âncora é descartada e o efeito tem prioridade sobre os pontos de referência. Então, você tem Sansão buscando um grande 89 na semifinal e na final, que morre em vez de lutar por um único e tentar se aproximar de um marco. Talvez ele tenha desperdiçado entregas valiosas. Se ele tivesse jogado durante seu século, as participações especiais de Tilak Varma e Hardik Pandya teriam sido possíveis?
Gambhir declarou publicamente que os dados estão superestimados. No entanto, o ex-abridor depende de dados para ajustar as correspondências e usa a flexibilidade na ordem de rebatidas para atingir a meta de totais acima do par.
Os spinners começaram a jogar boliche nos powerplays e alguns rebatedores foram retidos, liberando apenas certos tipos de arremessadores. Spin hitters designados como Shivam Dube tiveram um papel consistente. Oito rebatedores e seis arremessadores se tornaram o mantra enquanto Gambhir e ‘SKY’ priorizavam jogadores ‘multidimensionais’, muitas vezes confundindo a linha entre especialistas e jogadores versáteis para garantir que a Índia sempre caísse forte. Se isso significar manter jogadores poderosos como Arshdeep Singh e Kuldeep Yadav por causa de suas desvantagens de rebatidas. Para o inferno com a conversa nas redes sociais. A mensagem era clara: as rebatidas não podiam ser comprometidas, pois permitiam que os rebatedores fossem mais duros mesmo quando perdiam um postigo.
Com exceção de uma superestrela geracional de todos os formatos, como Jasprit Bumrah, o elenco de ‘SKY’ e ‘Mission 2026’ de Gambhir é uma configuração clássica do T20, com jogadores especializados. Samson, Abhishek, o próprio ‘SKY’, Tilak, Rinku Singh, Hardik, Axar Patel, Shivam Dube, Arshdeep, Varun Chakravarthy. Esses são jogadores que não se desculpam por querer o sucesso do T20 ou por saborear as riquezas que o avatar da franquia tem a oferecer. Eles não falam banalidades como “O críquete de teste é críquete de verdade”. Eles nem mesmo expressam a ambição de querer jogar 100 testes ou marcar 10.000 testes. Eles estão felizes com o ciclo de “imortalidade” de dois anos.
A vitória de domingo permitiu à Índia criar uma nova dinastia T20, pelo menos durante os próximos dois anos, se não mais.