A classificação de Dabo Swinney entre os melhores treinadores do futebol universitário não é tão automática.

Durante anos, o técnico principal do Clemson esteve perto do topo de todas as listas de treinadores, graças a dois campeonatos nacionais, várias aparições nos playoffs do futebol universitário e uma corrida semelhante a uma dinastia no ACC. Embora essas vitórias não tenham mudado isso, a percepção de Swinney em todo o país mudou.

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É isso que torna tão interessantes as últimas classificações dos treinadores do Sporting News. Swinney ficou em 10º lugar geral, uma posição que parece reconhecer tanto os sucessos de sua carreira quanto as lutas recentes de Clemson.

“Swinney pode ser o treinador mais difícil de classificar nesta lista”, escreveu Bill Bender, do Sporting News. “Por um lado, ele é um dos dois únicos treinadores ativos com vários campeonatos nacionais e provavelmente será o próximo a alcançar 200 vitórias na carreira. Por outro lado, os Tigers têm um recorde de 26-14 nas últimas três temporadas – uma porcentagem de vitórias de 0,650 que não se compara depois de uma decepcionante temporada de 7-6 em 2025. Swinney continua entre os 10 primeiros agora.”

É essa última parte que se destaca.

Provavelmente não há muito debate sobre o que Swinney realizou. A grande questão é se Clemson ainda está operando no nível que o tornou um dos indiscutíveis treinadores de elite do esporte. Alguns argumentariam que uma classificação entre os 10 primeiros é muito baixa, dado o seu currículo. Outros podem se perguntar se ele está obtendo o benefício da dúvida com base no que aconteceu há alguns anos.

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A boa notícia para Clemson é que os Tigres têm a chance de resolver esse debate nesta temporada.

As expectativas são altas novamente em 2026, com Clemson visto como um legítimo candidato ao título do ACC e um time capaz de chegar ao College Football Playoff. Se os Tigres se recuperassem e voltassem ao destaque nacional, o lugar de Swinney entre os melhores treinadores do esporte duraria pouco.