Danica Patrick disse na quinta-feira que decidiu não retornar à Sky Sports como analista para a próxima temporada de Fórmula 1, que começou neste fim de semana no Grande Prêmio da Austrália.
Patrick se juntou à equipe de transmissão em 2021 após sua aposentadoria das corridas, que incluiu passagens pela IndyCar e NASCAR. Sua saída da equipe de transmissão Sky foi confirmada na quarta-feira, quando a rede anunciou a escalação de Martin Brundle, Jenson Button, Nico Rosberg, Jacques Villeneuve, Naomi Schiff, Bernie Collins, Karun Chandhok, Jamie Chadwick e Anthony Davidson.
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Patrick disse à Associated Press na quinta-feira que iniciou a retirada no final da temporada passada.
“Liguei depois da temporada do ano passado e apenas disse que era hora de seguir em frente”, disse ele à AP. “Sinto que tive uma boa experiência na F1 e estou pronto para ter mais tempo para outros projetos e interesses.
“Estou construindo uma nova empresa. Também sou novo em vários conselhos com grandes planos e estou ocupado me punindo aprendendo novos esportes como tênis, golfe e esqui.”
Patrick, durante o último ciclo eleitoral nos EUA, tornou-se um conservador declarado e apoiador do presidente Donald Trump, levando muitos a especular que sua entrada na política desempenhou um papel em sua saída da equipe de transmissão da F1. F1 é uma série mundial que corre nos cinco continentes.
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Ele disse que gostou do tempo na F1 e achou o trabalho exigente, mas gratificante. Patrick também fez parte da equipe de transmissão das 500 milhas de Indianápolis nos últimos anos.
“Tive momentos incríveis com a equipe Sky Sports. Eles são a razão pela qual fiz isso por tanto tempo. É muito trabalho – mais do que ser piloto de várias maneiras em um fim de semana de corrida – especialmente em termos de comprometimento de tempo na pista”, disse ele. “No entanto, como grupo, tornamos tudo divertido. Também aprendi muito sobre a F1 e os pilotos e me tornei um grande fã, então foi divertido também.
“O esporte da F1 é muito divertido. Minha parte favorita são os chefes de equipe. Eles entendem a função de uma ótima televisão e, ao mesmo tempo, são fantásticos na condução de equipes de corrida.”
Patrick começou a correr quando criança e seguiu carreira brevemente na Europa antes de retornar aos EUA para competir em monopostos na IndyCar Series. Ele fez sua estreia em 2005, aos 23 anos, e passou sete temporadas completas nessa série, terminando em terceiro lugar nas 500 Milhas de Indianápolis de 2009.
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Sua única vitória na carreira na IndyCar veio em 2008, no Japão.
Patrick mudou-se para a NASCAR em 2012 e não venceu em 191 partidas. Ele fez de 2017 sua última temporada completa como piloto e em 2018 encerrou sua carreira de piloto competindo nas 500 Milhas de Daytona e nas 500 Milhas de Indianápolis como despedida.
Ela estabeleceu várias marcas na pista como a primeira mulher a liderar voltas nas 500 milhas de Indianápolis, a piloto feminina com melhor classificação na Indy 500 e a primeira mulher a vencer na pole nas 500 milhas de Daytona, o que ela fez em 2013.
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