Para muitos fãs da Fórmula 1, Daniel Ricciardo é a cara de sua trajetória no esporte. A primeira temporada de documentários da Netflix Dirija para viver centrado na surpreendente decisão do piloto de trocar a Red Bull pela Renault, e o carismático piloto ajudou a atrair muitos novos fãs para a F1.

Portanto, seu retorno à família Red Bull no final de sua carreira ofereceu a chance de terminar em Hollywood. Mas isso ficou aquém da esperança e da expectativa, já que ele foi afastado do Visa Cash App Racing Bulls no final da campanha de 2024.

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No entanto, o piloto admitiu que estava “grato” pela equipe ter tomado essa decisão por ele.

Em um novo episódio de Dirigir podcast com o CEO da Ford, Jim Farley, Ricciardo admitiu que estava considerando seu futuro no esporte quando a VCARB decidiu substituí-lo após o Grande Prêmio de Cingapura de 2024 por Liam Lawson.

“Na terceira corrida quebrei a mão”, disse ele em podcast divulgado pela Ford. “Não foi acidente, mas perdi muitas corridas, fiquei fora por 10 semanas ou algo assim”.

Ricciardo sofreu a lesão após retornar ao VCARB no meio da temporada de 2023.

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O motorista disse a Farley que pensou “(i) isso agora é um sinal de que eu deveria ter parado enquanto estava à frente, perto. E eu disse, não, ainda há negócios inacabados e eu empurrei.”

Ricciardo voltou para encerrar a temporada de 2023, e também iniciou a campanha de 2024. Mas os resultados não vieram.

“Durei mais um ano na F1 e no final fui dispensado”, disse ele. “Essa era a realidade da época.”

No final das contas, a VCARB o dispensou após o Grande Prêmio de Cingapura.

“Quando isso aconteceu, fui solto duas vezes nos últimos dois anos. Também exigiu muito de mim. Coloquei minha alma nisso e me senti muito cansado.

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“Pensando bem, fico grato por terem tomado a decisão por mim, porque acho difícil (dizer): ‘Terminei’”.

Riccardo também indicou que no fundo sabia que era o fim.

“Há pessoas que te amam e ainda vão te dizer que você é ótimo e que pode fazer isso. Mas por mais que você as ame também, você tem que fechar a porta e tomar essa decisão sozinho e ser realmente honesto consigo mesmo”, disse Ricciardo.

“Se eu tivesse chegado ao final do ano passado, acho que ainda teria pensado muito e conversado comigo mesmo, porque sabia que estava ficando mais difícil para mim e precisava cavar fundo para conseguir um resultado do qual me orgulhasse.

“Você sempre quer acreditar que todos estão cuidando de você, e talvez ainda estejam, mas não sabem como é ser você e estar na sua situação.”