O número dois britânico Jack Draper foi eliminado do Miami Open na segunda rodada com uma derrota por 7-6 (7-3) 7-6 (7-0) para Reilly Opelka.

O jogador de 24 anos perdeu dois desempates para o americano de grande saque, fechando a vitória em 93 minutos.

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Draper chega ao torneio depois de uma campanha impressionante até as quartas de final em Indian Wells – que contou com uma vitória sobre Novak Djokovic – após quase oito meses afastado devido a uma lesão no braço.

No entanto, ela lutou contra o poderoso Opelka de 6 pés 11, classificado em 67º lugar no mundo, que disparou 25 ases e 47 vencedores.

“É difícil”, disse Draper, que nunca passou do segundo turno em Miami. “Obviamente ainda não joguei tênis, ainda é o começo do meu retorno da lesão, então vai demorar um pouco.

“Eu só tenho que continuar trabalhando no meu time, tentando fazer todas as coisas certas, praticar bastante. O que mais anseio é ter o direito de recuperar o ímpeto.”

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A derrota deixa Draper em risco de cair ainda mais na classificação na temporada de saibro, depois de ceder seu lugar como número um britânico para Cameron Norrie esta semana.

O número um do mundo, Carlos Alcaraz, no entanto, venceu o primeiro encontro com o astro brasileiro em ascensão João Fonseca, de 19 anos, por 6-4 e 6-4, para marcar uma partida de terceira rodada contra Sebastian Korda.

Em outro lugar, Katie Boulter avançou para a terceira rodada em Miami Gardens, quando a dinamarquesa Clara Tauson se retirou da partida devido a uma lesão.

O número três britânico deixou escapar a vantagem de 5-3 quando Tauson venceu o tie-break do primeiro set por 7-4, antes de se recuperar para vencer o segundo set por 6-4.

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Boulter venceu o primeiro game do terceiro set apenas para Tauson decidir que não poderia continuar.

“Foi uma batalha completa – alguns tênis feios e condições ruins também, mas é preciso encontrar um jeito”, disse Boulter.

“Infelizmente ele não conseguiu finalizar, mas é o que é. Não é assim que você quer vencer, mas é bom chegar à próxima fase”.

Enquanto isso, Coco Gauff, nascida na Flórida, derrotou a italiana Elisabetta Cocciaretto por 3-6, 6-4, 6-3 – uma semana depois de ela ter abandonado Indian Wells com uma lesão nervosa no braço esquerdo.

“Percebi esta semana o quanto adoro este esporte – mesmo sendo difícil, gosto dos altos e baixos da jornada”, disse a número quatro do mundo, que cometeu 11 faltas duplas, mas recuperou de uma derrota para reivindicar a vitória em seu terceiro match point.

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A número um do mundo, Aryna Sabalenka, foi testada contra a não-campeã Ann Li, que levou uma hora e 42 minutos para conseguir uma vitória por 7-6 (7-5) e 6-4.

O atual campeão conseguiu 15 break points, mas só conseguiu três deles contra seu adversário americano.