Ellie Kildunne admite que está “muito solitária” e pergunta “por que estou fazendo isso?” depois de descer do alto ajudando a Inglaterra a erguer de forma brilhante a Copa do Mundo Feminina de Rugby no ano passado.
O explosivo lateral Kildunne foi o fator X dos Red Roses ao vencerem a Copa do Mundo em casa e ele marcou um impressionante try solo na vitória final por 33-13 sobre o Canadá, diante de uma multidão lotada de 82.000 pessoas no Allianz Stadium Twickenham.
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Foi difícil manter a alegria no topo de sua carreira, mas o jogador de 26 anos foi trazido de volta à terra com um solavanco quando sua próxima partida após a final da Copa do Mundo foi quatro semanas depois, pelo time do clube Harlequins diante de 2.929 torcedores no Twickenham Stoop contra o Loughborough Lightning.
Ellie Kildunne ficou em busca de motivação depois de selar a glória da Copa do Mundo do ano passado (Ben Whitley/PA Wire)
Eleita a jogadora feminina do ano do World Rugby em 2024, uma boneca Barbie foi feita com ela e recebeu o nome deste ano. Independente Na lista das 50 mulheres mais influentes, Kildunne reconhece a luta pela motivação quando retorna à rotina semanal do rugby do clube.
“Você joga diante de uma multidão com ingressos esgotados no Allianz, acaba de ganhar uma Copa do Mundo e, no minuto seguinte, está de volta jogando na estrada diante de uma multidão”, disse ele em entrevista à BBC Sport.
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“Houve uma ligeira diminuição na pergunta ‘por que estou fazendo isso?’ Eu sempre digo que é para felicidade e para inspirar as pessoas e todos os ambientes em que entro.
“Sempre aumentarei minhas expectativas sobre mim mesmo. Se joguei 8/10, sinto que joguei 2/10.
“Tive que retrabalhar isso – como faço para continuar me esforçando por dentro, para continuar querendo fazer o meu melhor e permanecer totalmente focado.
“Depois de jogar Guitar Hero todas as noites com meus colegas de equipe, voltei a viver minha vida em Reading. De repente, pensei ‘uau, sinto que estou sozinho’.
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“Haverá emoções boas e ruins e coisas sobre as quais quero falar. Como um mergulho, que é natural depois de um pico, mas com quem estou falando? Valorizo os momentos que passo com as pessoas.”
As Rosas Vermelhas estão de volta à ação neste fim de semana com o início das Seis Nações Femininas, com o jogo contra a Irlanda no Allianz Stadium vendendo mais de 70.000 ingressos.
A Inglaterra almeja o oitavo título consecutivo das Seis Nações, e nenhuma outra nação atualmente consegue quebrar seu domínio, mas Kildunne tem objetivos mais ambiciosos e está de olho na Copa do Mundo de 2029 na Austrália.
“Ainda quero ser o melhor jogador do mundo e continuar jogando rugby”, disse ele. “Quero ganhar outra Copa do Mundo. Quero ganhar um Prem (com os Harlequins). Ainda tenho muito que fazer.”