Ahmedabad: Um estádio com mais de um lakh de espectadores, uma nação assistindo e uma história ao alcance do toque. A favorita Índia está a uma vitória de conquistar o terceiro título recorde da Copa do Mundo T20 quando enfrentar a Nova Zelândia na final de domingo, no Estádio Narendra Modi. A equipe de Suryakumar Yadav também pode se tornar a primeira equipe a defender com sucesso o título T20 – e a primeira a levantá-lo três vezes.
A construção foi implacável. A cada hora que passa mais perto do início da final, o peso da expectativa só vai aumentar sobre os homens de Suryakumar Yadav. A Índia chega aqui depois de derrotar a Inglaterra em uma semifinal com muitos gols e sabe que a pressão é tanto psicológica quanto tática.
Mas este lugar já os experimentou antes. Em 19 de novembro de 2023, os homens de Rohit Sharma perderam para a Austrália na final da Copa do Mundo ODI aqui. Mais recentemente, a África do Sul deu à Índia uma derrota humilhante por 76 corridas no jogo de abertura do Super 8 neste mesmo torneio, comprometendo brevemente as suas esperanças de qualificação.
A Índia se redimiu após o desgosto de 2023 ao vencer a Copa do Mundo T20 de 2024 em Barbados e o Troféu dos Campeões de 2025, mas a chance de completar o círculo agora vem no mesmo local. Erguer o troféu em Ahmedabad, no domingo, parece a última etapa dessa recuperação.
Para Suryakumar, a final também tem um significado pessoal. Atingiu o sétimo lugar na final da Copa do Mundo ODI de 2023 aqui, ele conseguiu apenas 18 bolas em 28 enquanto a Índia desmoronava sob pressão. O atual capitão vai adorar a chance de acertar as contas neste local.
A Índia não perde uma final desde aquela noite de novembro de 2023, depois de derrotar a África do Sul e a Nova Zelândia para conquistar os próximos dois torneios de bola branca. Exatamente 364 dias atrás, em 9 de março de 2025, Rohit Sharma desempenhou um papel fundamental com um brilhante 76 em Dubai, quando a Índia ergueu o Troféu dos Campeões.
Grande parte do ímpeto de rebatidas da Índia neste torneio veio de Sanju Samson, que produziu rebatidas vencedoras de 97* e 89* nas últimas duas partidas. Seu ressurgimento tem sido notável, principalmente depois de ter sido retirado do XI no início do torneio.
Os anfitriões também esperam uma grande contribuição do seu capitão. Desde que resgatou o time com 84 invencibilidade contra os EUA na partida de abertura, Surya tem estado relativamente quieto, marcando 242 corridas em oito partidas, com uma média de 34,57 e uma taxa de acertos de 137,5.
A maior arma da Índia com a bola continua sendo Jasprit Bumrah. Seu golpe duplo no 12º over foi decisivo contra as Índias Ocidentais nas quartas de final virtuais em Eden Gardens, enquanto seu período econômico na semifinal restringiu a Inglaterra a 246/7, enquanto ameaçava perseguir 254.
Hardik Pandya também desempenhou um papel importante nessa vitória com números de 2/38 e uma impressionante derrota do centurião Jacob Bethell com um lançamento de bala de longe no final. Axar Patel fez duas recepções sensacionais para inclinar a partida na direção da Índia.
Nem tudo corre conforme o planejado. Dois dos maiores vencedores de jogos da Índia nos últimos tempos, o explosivo abridor Abhishek Sharma e o misterioso spinner Varun Chakravarthy, têm lutado para manter a forma.
Jogando sua primeira Copa do Mundo T20, Abhishek teve uma campanha decepcionante com apenas 89 corridas em sete partidas, com média de 12,71. Como o canhoto é vulnerável contra o desvio, a Nova Zelândia poderia tentar explorar essa fraqueza através de Cole McConchie.
Chakravarthy, apesar de ser o maior batedor de postigos da Índia com 13 postigos em oito partidas, também perdeu o ritmo nas últimas fases do torneio, conseguindo apenas quatro postigos nos últimos quatro jogos. Embora Kuldeep Yadav seja uma opção, pode ser tarde demais para a Índia fazer uma mudança agora.