A situação entre Giannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks ficou ainda mais complicada na sexta-feira.
A equipe e o jogador estão em um impasse sobre sua saúde atual, com o Bucks insistindo que ele seja desligado e Antetokounmpo dizendo que é capaz de jogar.
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Antetokounmpo expressou pessoalmente suas queixas na sexta-feira, insistindo aos repórteres que está saudável e questionando seu relacionamento com uma equipe que viu várias rodadas de rumores comerciais.
De Eric Nehm do The Athletic:
“Você sabe com quem está lidando”, disse Antetokounmpo em entrevista a repórteres locais uma hora antes do jogo de sexta-feira contra o Boston Celtics. “Então, quando alguém chega e me diz para não jogar ou não competir, é como um tapa na minha cara. Então, não sei para onde vai o relacionamento.”
“Estou disponível para jogar hoje. Agora. Estou disponível. Pareço indisponível?”
Antetokounmpo disputou apenas 36 partidas nesta temporada e não joga desde 15 de março, quando sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo e uma contusão óssea.
Pouco depois de Antetokounmpo fazer sua declaração, Shams Charania da ESPN relatou que a NBA estava investigando o Bucks por sua forma de lidar com a política de participação de jogadores e declarações potencialmente inconsistentes sobre a saúde de Antetokounmpo.
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Antetokounmpo colocou lenha na fogueira dizendo que o time o fantasiou quando ele rejeitou a abordagem de interrompê-lo durante a temporada, via The Athletic:
“Tive uma conversa inicial sobre com quem deveria falar, que é o técnico Doc (Rivers) – vamos deixar isso para o técnico Doc e (gerente geral) Jon (Horst) – e a conversa inicial é que quero jogar. “Ninguém me abordou sobre não jogar ou qualquer que seja o plano.”
Ele então aceitou a investigação da NBA:
“Nunca vi um caso de um jogador dizendo, meu calibre de jogador, tipo – digo isso publicamente – quero jogar. Você sabe o que estou dizendo?” Antetokounmpo disse sexta-feira. “Acho que não vi isso. Então, se for preciso haver uma investigação, ótimo. Deveria haver. Não sei. Deveria haver. Até que pensemos em algo.”
A NBPA já manifestou insatisfação com a situação. O técnico do Bucks, Doc Rivers, encolheu os ombros, dizendo aos repórteres que Antetokounmpo “simplesmente não era saudável”.
O Bucks não tem nada pelo que jogar. Giannis Antetokounmpo ainda quer jogar.
(Patrick McDermott via Getty Images)
Com um recorde de 30-46, a temporada do Bucks efetivamente acabou, faltando apenas cinco jogos para o final da sexta-feira. Se os comentários de Antetokounmpo servirem de indicação, eles estão prestes a entrar em uma entressafra muito interessante.
Antetokounmpo tem apenas mais uma temporada garantida em seu contrato, que inclui um salário de US$ 58,5 milhões para 2026-27. Ele tem opção de jogador para 2027-28 com salário de US$ 62,8 milhões.