O Grande Prêmio de Arlington elevou o nível de como deveriam ser os eventos da IndyCar Series, de acordo com vários pilotos.

Quase 2,5 anos em construção, o local que acolhe a corrida inaugural deste fim de semana do principal campeonato de monopostos da América do Norte não decepcionou. Na verdade, muitos ficaram maravilhados quando o circuito de rua temporário de 14 curvas e 2,73 milhas que envolve o AT&T Stadium e o Globe Life Field – casa dos Dallas Cowboys e Texas Rangers, respectivamente – teve um desempenho superior.

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Os motoristas já estão entusiasmados com o projeto desafiador da pista, com uma viagem de ida e volta de 0,950 milhas, complexo de ferradura e curvas técnicas. É mais do que isso, porém, para os fãs que forneceram opiniões únicas; de suítes de três andares com vista para um pitlane duplo e traz partes da pista para os pilotos. Existem fan zones, shows (com a participação do famoso artista T-Pain) e outras atividades de engajamento. É o tão esperado plano de trazer a IndyCar de volta ao Texas pela primeira vez desde 2023, e fazê-lo no coração do Entertainment District de Arlington, Texas, a parte central do metroplexo entre Fort Worth e Dallas.

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O hexacampeão da série, Scott Dixon, tem muitas “memórias felizes” retornando ao Long Star State com cinco vitórias no vizinho Texas Motor Speedway. No entanto, ele acredita que o desempenho em Arlington apenas eleva o que a IndyCar deveria ser.

“Como eles fizeram isso e o que a IndyCar está fazendo, com as corridas de rua e como eles ativaram isso, cara, é épico”, disse Dixon, piloto da #9 Chip Ganassi Racing Honda.

“Estou animado por estar de volta. Estou sempre animado por estar no Texas, sempre animado por estar em Arlington e Dallas, mas para nós, você sabe, é apenas focado na corrida.”

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O nativo da Nova Zelândia, de 45 anos, continuou com esse pensamento quando questionado se ele achava que o evento poderia rivalizar com o Grande Prêmio de Long Beach como a segunda maior corrida da temporada, atrás apenas das 500 Milhas de Indianápolis.

“Este é o novo padrão”, disse Dixon. “Isso é o que a IndyCar deve representar.”

Scott Dixon, Chip Ganassi Racing

Marcus Ericsson, piloto da Andretti Global Honda #28, elogiou o evento antes mesmo de completar uma volta.

“Estou muito impressionado agora”, disse Ericsson, vencedor da Indy 500 em 2022. “Caminhada na pista (quinta-feira), a construção da pista, você vê a atenção aos detalhes aqui. É muito impressionante e adoraria que fosse o novo padrão para a IndyCar, para que novas corridas e corridas existentes tivessem eventos como este.”

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“Isso realmente eleva o padrão das corridas da IndyCar, e acho que para os patrocinadores, para os VIPs, para os fãs assistirem a uma corrida como esta e, esperançosamente, terem uma experiência incrível neste tipo de cenário, é isso que precisamos para fazer o esporte crescer.”

Kyle Kirkwood, companheiro de equipe de Ericsson que dirigiu o carro #27 da Andretti com motor Honda, continuou o tema.

“É assim que as corridas da IndyCar deveriam ser”, disse Kirkwood. “Apenas a hospitalidade, o entusiasmo em torno deste lugar, onde estamos, a construção, parece bom. Toda a marca em todas as paredes parece perfeita.

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“É assim que um evento marcante deveria ser para nós na IndyCar. E é emocionante estar aqui. É um ótimo momento para o nosso esporte.”

E Kirkwood expandiu os pensamentos de Dixon em Arlington competindo no Grande Prêmio de Long Beach, uma corrida que ele venceu duas vezes, inclusive no ano passado.

“É fácil”, disse Kirkwood. “Não sei se vai acontecer no primeiro ano, certo, porque o que Long Beach é agora, vai acontecer no nosso 51º ano.

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“A construção, o layout, onde está, acho absolutamente incrível. Pode ser melhor do que Long Beach com tudo o que eles fizeram aqui, mas Long Beach é tão histórico, certo?

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