Dois americanos caminham para as quartas de final da Liga dos Campeões da UEFA, ambos pelos clubes da La Liga que renovarão sua antiga rivalidade no próximo mês.
Johnny Cardoso saiu quando o Atlético Madrid avançou para o Tottenham Hotspur, apesar de ter perdido a segunda mão de quarta-feira, em Londres, enquanto o guarda-redes Diego Kochen, de 19 anos, apreciou a vista do banco quando o Barcelona afastou o visitante do Newcastle.
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Os espanhóis se enfrentarão nos dias 7 e 8 de abril em Barcelona e uma semana depois na capital.
Os meio-campistas Malik Tillman (Bayer Leverkusen) e Yunus Musah (Atalanta) foram dispensados esta semana, juntando-se a outros cinco companheiros dos EUA que se recuperaram nas fases anteriores.
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Christian Pulisic continua sendo o único membro da USMNT a jogar – e vencer – uma final da Liga dos Campeões (junto com o Chelsea em 2020-21). O AC Milan de Pulisic não se classificou para a competição nesta temporada.
Cardoso – um meio-campista defensivo de 24 anos convocado para a seleção dos EUA para o campo de treinamento e amistosos deste mês – começou sua terceira partida consecutiva na Liga dos Campeões, quando o Atleti perdeu para o Tottenham Hotspur por 3 x 2, mas venceu no total por 7 x 5.
Futebol Futebol – UEFA Champions League – Rodada 16 – Segunda mão – Tottenham Hotspur x Atlético de Madrid – Tottenham Hotspur Stadium, Londres, Grã-Bretanha – 18 de março de 2026 Johnny Cardoso do Atlético de Madrid em ação com Randal Kolo Muani do Tottenham Hotspur Imagens de ação via Reuters/Paul Childs
(Fotos de ação via Reuters/REUTERS)
Kochen, natural de Miami que completa 20 anos na quinta-feira, ocupou seu lugar habitual na linha lateral para uma partida selvagem na Catalunha: o Barcelona marcou cinco gols em cerca de 27 minutos para vencer o Newcastle por 7-2, com uma vantagem de 8-3 nas duas mãos.
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Kochen é o goleiro titular do Barça, atrás do espanhol Joan García e do polonês Wojciech Szczęsny e, embora esteja uniformizado em 14 das 15 partidas em 2026, ele ainda não jogou pela equipe titular.
Formado na academia e que assinou contrato profissional em 2022, Kochen foi promovido ao time titular nesta temporada, depois de jogar pelo time B da terceira divisão na temporada passada.
Também elegível para Peru e Venezuela, ele jogou por vários times juniores dos EUA e recebeu um convite para a seleção sênior em 2024. Escalado para começar na Copa do Mundo Sub-20 no outono passado, Kochen foi chamado de volta no último minuto devido a problemas de lesão do Barcelona.
Cardoso e Kochen são os últimos dos nove americanos participantes da fase de 36 times da competição.
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Musah, que caiu em desgraça com os EUA e está praticamente fora de consideração para a Copa do Mundo, cumpriu suspensão com cartão amarelo na segunda mão da Atalanta, em grande parte sem sentido, contra o Bayern de Munique – uma derrota fora de casa por 4-1 após a humilhação em casa por 6-1 na semana passada, com uma eliminação agregada de 10-2.
Na terça-feira, Tillman e Bayer Leverkusen foram eliminados pelo Arsenal por 3-1 no total, após uma derrota por 2-0 em Londres. Em um esforço de 30 minutos, Tillman encerrou sua campanha na Liga dos Campeões com cinco partidas, cinco partidas como substituto e um desempenho de dois gols contra o Villarreal em 28 de janeiro.
Anteriormente eliminados: Weston McKennie (Juventus) e Folarin Balogun (Monaco) nos playoffs, e Tim Weah (Olympique de Marselha) e Ricardo Pepi e Sergiño Dest (PSV Eindhoven) na fase do campeonato.
As outras quartas de final enfrentarão o atual campeão Paris Saint-Germain x Liverpool, Real Madrid x Bayern de Munique e Sporting Lisboa x Arsenal.
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Dois jogadores norte-americanos disputam competições europeias quinta-feira
Tanner Tessmann e Lyon jogam em casa contra o Celta Vigo, da Espanha, após um empate em 1 a 1 na primeira mão das oitavas de final da segunda divisão da Liga Europa. O vencedor enfrentará Genk (Bélgica) ou Freiburg (Alemanha) nas quartas de final.
O capitão da seleção olímpica dos EUA em 2024 é um meio-campista defensivo natural que, ocasionalmente, foi destacado pelo Lyon como zagueiro.
Para Pochettino, Tessmann foi titular duas vezes, entrou duas vezes como reserva e marcou um gol no final do jogo contra o Uruguai, nas janelas de outubro e novembro.
“Ele tem algo muito importante: cérebro. Ele entende de futebol”, disse Pochettino esta semana. “Ele entende em cada posição a maneira como deve atuar e atuar. Ele jogou muito no Lyon e é bom.”
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Os zagueiros Chris Richards e Crystal Palace estão em Chipre para enfrentar o AEK Larnaca após um empate em 0 a 0 na primeira mão das oitavas de final da terceira divisão da Conference League. O vencedor enfrentará Fiorentina (Itália) ou Rakow Czestochowa (Polônia) nas quartas de final.