Greenville, SC – O entusiasmo da pré-temporada em torno de um garoto chamado Keaton Wagler parecia vago na época. Hoje, Keaton Wagler é considerado um dos recentes grandes nomes de Illini a enfeitar a quadra de madeira do State Farm Center.

Na terça-feira, o calouro de Illinois, Keaton Wagler, foi nomeado para o All-American Second Team, o primeiro calouro de Illini a receber tal homenagem.

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Até mesmo uma prestigiada honra nacional? Verificar.

Um dia depois, Wagler foi nomeado para a segunda equipe All-American da Associação Nacional de Treinadores de Basquete.

Obter dois? Significa mais do que um ‘cheque’.

Isso significa que Wagler terá sua camisa levantada até o teto e seu nome estará para sempre ao lado de outros grandes nomes do Illini.

“Isso significa muito para mim. Crescendo, você sempre sonha com isso. É realmente incrível ter feito isso como calouro também, um grande agradecimento aos companheiros de equipe e ao técnico também, para que eu possa jogar meu jogo e me divertir”, disse Wagler na quarta-feira.

Wagler quebrou o recorde de pontuação do calouro do Illini com mais pontos marcados em uma temporada. Ele também está entre os três calouros em toda a NCAA, com média de pelo menos 17 pontos por jogo, 4,5 rebotes e quatro assistências por jogo.

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“Acho que é realmente especial, mostra o quão pouco os serviços de olheiros sabem, é também uma homenagem a ele e seu piie, acho que seus companheiros merecem muito crédito”, disse o técnico do Illinois, Brad Underwood. “O trabalho de Keaton é tão difícil, é ótimo ver quando as equipes têm sucesso, é ótimo ter sucesso individual também.”

Wagler quase certamente será escolhido na loteria no Draft da NBA deste ano, mas ele tem a chance de tornar esta temporada ainda mais doce a partir de quinta-feira à noite.

Se ele é a razão pela qual Illinois faz uma longa temporada no torneio da NCAA, seu legado em Champaign pode crescer maior do que seus antecessores, tudo no que seria uma temporada tão mágica.