HOUSTON (AP) – Na noite em que Kevin Durant ultrapassou Michael Jordan e ficou em quinto lugar na lista de artilheiros da carreira da NBA, o astro de 37 anos já estava olhando para o futuro.
“Faltam mais quatro”, disse ele com um sorriso.
Durant marcou 27 pontos na vitória do Houston sobre o Miami Heat na noite de sábado para ultrapassar Jordan.
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Durant, que foi a segunda escolha geral no draft de 2007, fez 21 pontos no quarto período e fez uma cesta de 3 pontos faltando menos de cinco minutos para ultrapassar Jordan. Ele fez isso em sua próxima tacada, acertando mais 3 quase no mesmo lugar no canto direito para lhe dar 32.294 pontos, dois a mais que Jordan.
Ele levantou brevemente os braços em vitória depois que o chute foi drenado enquanto a torcida da casa enlouquecia.
Perguntaram a Durant se Jordan tinha uma lembrança favorita ou uma melhor interação com o superstar.
“Não. Isso é como me perguntar se eu tenho uma música favorita do Drake”, disse ele. “Não, eles são todos ótimos. MJ tem tantos momentos ótimos. Ele apenas personifica o nível icônico de Deus – apenas tudo em que acredito, ele personifica.”
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Ele errou a chance da vitória do Houston nos segundos finais, mas Amen Thompson devolveu para dar aos Rockets uma vitória por 123-122.
Thompson, que tinha 4 anos quando Durant era novato, ficou impressionado com as realizações do veterano.
“Isso é lendário”, disse ele. “Só de estar em um time com grandeza como essa já é inspirador, com certeza. E foi legal assistir vê-lo quebrar esses recordes.”
Os Rockets exibiram um vídeo comemorando o marco antes da jogada final. Apresentava os destaques de Durant junto com alguns de Jordan enquanto os fãs o aplaudiam.
Durant já havia ultrapassado Wilt Chamberlain (31.419) e Dirk Nowitzki (31.560) nesta temporada antes de subir novamente no sábado. O próximo da lista é Kobe Bryant, quarto colocado com 33.643 pontos.
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“É uma honra para todos fazer parte disto”, disse o treinador Ime Udoka. “E como KD disse no passado, não acho que ele esteja prestando muita atenção nisso agora. Ele está realmente focado na temporada e no que estamos tentando fazer, mas não quero deixar isso em segundo plano. Ultrapassar Michael Jordan foi obviamente uma grande conquista e comemoramos isso com ele.”
Durant está em seu 19º ano na liga, mas ficou de fora durante toda a temporada 2019-20 devido a uma lesão. Ele está em sua primeira temporada em Houston desde uma negociação de grande sucesso em Phoenix no verão passado.
O 16 vezes All-Star e quatro vezes medalhista de ouro olímpico é quatro vezes campeão de pontuação e duas vezes MVP das finais da NBA. Ele tem dois títulos da NBA, foi o MVP em 2013-14 e foi 11 vezes selecionado para a NBA.
Durant disse que foi inspirado por todos que estão no topo da lista de pontuadores e espera continuar a inspirar aqueles que vierem depois dele. Mas é difícil para ele abraçar totalmente o que esta vitória significa para a sua carreira e legado neste momento.
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“É legal, mas é difícil aceitar quando você ainda está na jornada, quando você só se preocupa em melhorar”, disse ela. “Nunca quero considerar coisas assim garantidas, mas tenho que me levantar e ir trabalhar amanhã.”
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