O que mais impressionou no hat-trick de Khadija ‘Bunny’ Shaw contra o Tottenham Hotspur foi a simplicidade do atacante do Manchester City nos três gols. Um voleio na pequena área de seis jardas após uma falha na liberação após escanteio de Alex Greenwood. Um cabeceamento na trave de outro escanteio de Greenwood, Shaw se eleva acima dos defensores menores do Spurs. Outra cabeçada imponente de seis jardas, desta vez após cruzamento de Kerolin Nicoli.
São o tipo de gol onde reside a lenda do atacante do City, o pão com manteiga de sua tradição, que, após a vitória do City por 5 a 2 na Super League Feminina sobre o Spurs, agora inclui o hat-trick mais rápido da história da WSL em 12 minutos e 37 segundos (venceu o remate de 16 minutos da lenda do Arsenal Kelly Smith), mas também o primeiro (chegando aos 21 minutos).
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No entanto, é um fenômeno único que uma série de gols possa ser inegavelmente um livro didático e, ao mesmo tempo, ameaçar vender totalmente abaixo do preço do jogador.
Porque o que as palavras “cabeçalho”, “vôlei de curta distância” e até mesmo “quarto hat-trick consecutivo contra o Spurs em casa na WSL” não conseguem transmitir é tudo o que Shaw faz para transformar um ato de notável excelência (um hat-trick) em uma espécie de MOT futebolístico.
Para o primeiro existe a destreza de manobrar o corpo em um espaço apertado, a compreensão instintiva de exatamente onde está o objetivo em relação ao seu próprio centro de gravidade.
Existe a força absoluta para o segundo e terceiro, não apenas para empurrar os defensores mais próximos para posições comprometidas com apenas um braço, mas para simultaneamente reunir a força para impulsionar a bola para a frente enquanto ele próprio cai para trás.
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Houve brilho em seu posicionamento para todos os três, mas principalmente para o terceiro, onde Shaw colocou espaço entre ele e Carolin no topo da área de 18 jardas do Spurs para parecer completamente desavisado para dois defensores do Spurs que deveriam saber melhor.
E claro, tem de tudo: as cabeçadas defensivas, a pressão, os insaciáveis remates e cruzamentos para os companheiros.
Aqui, de fato, reside a qualidade incomparável de Shaw. Não devemos ter ilusões de que a gestão constante de Shaw é simples. Mas, honestamente, estamos ficando sem maneiras de dizer que Bunny Shaw é ótimo. Ela provavelmente merece o título de Melhor Atacante do Futebol Feminino Mundial – menos uma jogada de opinião e mais uma observação objetiva. Shaw é muitas vezes cruel demais para ser considerado uma revelação. Muitas vezes, porém, ele apresenta atos neste jogo que, sob qualquer outra perspectiva, parecem ridículos.
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“Eu senti como se estivesse jogando FIFA”, disse Sam Coffey, meio-campista do City e do USWNT, depois. “Quando você só consegue marcar três gols em 20 minutos… é como um videogame. Ele é muito dominante. Gosto especialmente de seu esforço defensivo hoje. Ele é um dos melhores camisas 9 do mundo.”
O hat-trick de Shaw serviu de base para a vitória do City por 5 a 2 sobre o Spurs, colocando a equipe do técnico Andree Jeglertz a apenas três vitórias de garantir seu primeiro título da WSL em uma década.
O título foi um enorme sucesso coletivo, mas Shaw foi difícil de vencer. Embora o City tenha 12 artilheiros na liga – um recorde da WSL – Shaw permanece invicto com 18, 10 a mais que seus companheiros de equipe mais próximos do City – Kerolin e Vivianne Miedema – e nove a mais que seu rival mais próximo (Kirsty Hanson do Aston Villa).
Neste ponto, é prudente mencionar o contrato que se aproxima de tudo isso, um contrato que Shaw ainda não renovou no City, apesar de ter expirado no verão, e o Chelsea tem sido creditado com interesse à medida que suas próprias fileiras de atacantes de classe mundial diminuem. Perguntar a Jeglertz em sua coletiva de imprensa pós-jogo sobre o contrato de Shaw pode parecer um truque, porque é certamente a coisa mais simples: dar algo a Shaw, qualquer coisa. Apenas esconda-o.
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“Essa foi (diretora de futebol feminino da cidade) Therese Abetomesa”, disse Jeglertz quando o assunto do futuro de Shaw surgiu. “Bunny é um jogador muito importante e esperamos ver onde estamos.”
Perder Shaw de graça para um rival direto nas semanas seguintes à disputa pelo título para esses rivais, que estão sofrendo sua pior temporada doméstica na história recente, seria um golpe insondável para o City, do ponto de vista comercial e esportivo. Se Shaw é o melhor do mundo, pela lei da propriedade transitiva, o clube que ele representa provavelmente tem a mesma composição química.
Mas a capacidade de Shaw de ser o instrumento contundente de fiscalização do City e, muitas vezes, seu tecido conjuntivo, é incomparável. Ele aprendeu a fingir zagueiros, a jogar com seus alas Lauren Hemp e Kerolin, que pressionaram forte e bem. Apenas Hemp tem uma assistência esperada maior do que Shaw no time do City, ilustrando a alta qualidade das chances que Shaw cria.
“Ambas as jogadas de bola parada (defesa e ataque), como ele pressiona, como prepara os outros jogadores”, disse Jeglertz. “Ele desenvolveu essa parte do seu jogo desde o início da temporada. Isso mostra o que ele quer trazer para a equipe. Não é apenas marcar”.
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Claro, sempre há pontuação. É uma medida do brilhantismo aceito de Shaw que, embora as façanhas de sábado tenham sido recebidas com certo fatalismo nas arquibancadas e online, com 80 gols no campeonato em 89 partidas, é exatamente o que Shaw faz.
No entanto, quando o locutor do Joie Stadium declarou que não havia nenhuma surpresa real que Shaw fosse o melhor jogador em campo no sábado, os torcedores do City imploraram veementemente para “inscrevê-lo!”
Shaw pode ser inevitável – mas é melhor que ele seja inevitável para você.
Este artigo foi publicado originalmente no The Athletic.
Manchester City, Jamaica, Futebol Internacional, NWSL, Futebol Feminino
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