Depois que o gerente geral do Las Vegas Raiders, John Spytek, e o técnico Klint Kubiak disseram que não havia pressa para começar um novato como quarterback, embora se esperasse que o time levasse o vencedor do Heisman, Fernando Mendoza, como a escolha geral número 1 no draft da NFL deste mês, parece que eles têm um veterano que pode ensinar e tirar fotos cedo.
Kirk Cousins irá assinar com os Raiders, de acordo com Mike McCartney.
Cousins passou 14 anos na liga, tendo jogado por Washington, Minnesota e Atlanta.
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O jogador de 37 anos ocupa o sexto lugar na NFL, com 3.934 finalizações e 44.700 jardas passadas desde que entrou na liga.
Seus 298 touchdowns de passe são o quinto maior desde 2012.
Com 35 partidas universitárias em seu currículo, alguns acreditam que Mendoza está pronto para assumir a função de QB1 no mais alto nível imediatamente.
Kubiak disse o contrário na reunião anual da liga na terça-feira.
“Acho que em um mundo perfeito, ele está assistindo um adulto maduro atacar e comandar o time”, disse Kubiak sobre um quarterback novato assistindo e aprendendo com um veterano. “Mas a situação é que talvez você tenha aquele jogador, talvez não tenha aquele veterano para mostrar-lhe o caminho. Então ele pode entrar e jogar imediatamente.
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“Mas, você prefere que ele aprenda, aprenda antes de entrar no jogo. Você nem sempre será escolhido. Não vai funcionar exatamente do jeito que você deseja. Mas no final do dia, você quer ter certeza de trazer um indivíduo, recrutar um cara que tenha idade suficiente para lidar com alguma adversidade, se ele vai começar o primeiro ano 2.”
Os Raiders negociaram Geno Smith com o New York Jets e têm apenas Aidan O’Connell em seu elenco como quarterback. O’Connell apareceu em 21 jogos, com 17 partidas, desde que os Raiders o tiraram de Purdue em 2023, mas não parece ser o veterano perfeito que Kubiak procura para ser o mentor de Mendoza.
Cousins está no mercado como agente livre e pode ser o quarterback de bridge perfeito para Las Vegas depois de desempenhar o mesmo papel para os Falcons.
“Às vezes eles têm que jogar desde o primeiro dia”, disse Kubiak. “É nosso trabalho como treinador prepará-los para jogar. Mas acho que ajuda o jogador se ele puder sentar-se atrás de um adulto maduro e observar como ele comanda o show.”