Poucos jogadores do futebol moderno podem afirmar ter impactado uma época em um clube como Mohamed Salah, no Liverpool.

Por quase uma década, Salah se estabeleceu como um ícone do Liverpool e também um dos maiores jogadores da Premier League de todos os tempos.

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Mas, pela primeira vez na sua carreira em Merseyside, o egípcio corre o risco de terminar a temporada sem atingir os dois dígitos em termos de golos marcados.

Em um total de 431 partidas pelo Liverpool, Salah marcou extraordinários 252 gols e 121 assistências.

Esses números o colocam em terceiro lugar na lista de maiores artilheiros de todos os tempos do Liverpool e lhe dão o recorde de maior número de gols por um clube na história da Premier League.

Mas mesmo as estrelas mais confiáveis ​​podem passar por momentos difíceis, por isso o LiverpoolFCNews analisa as possíveis razões por trás da difícil campanha de Salah em 2025/26.

Slot sabe algo que nós não sabemos?

Salah marcou apenas seu quinto gol na temporada na Premier League em 21 jogos na surpreendente derrota do Liverpool por 2 a 1 contra o Wolverhampton Wanderers, no Molineux Stadium.

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Antes do empate aos 83 minutos, o egípcio estava há 10 jogos na Premier League sem marcar.

Curiosamente, o técnico do Liverpool, Arne Slot, previu o declínio de Salah desde a temporada passada, quando o egípcio levou os Reds ao segundo título da Premier League com 29 gols no campeonato.

Esse desempenho rendeu a Salah a Chuteira de Ouro e uma extensão de contrato de dois anos.

No entanto, Slot parece certo de que o talismã do Liverpool não conseguirá atingir esses números novamente durante o restante do seu contrato.

Quando questionado sobre os padrões estabelecidos por Salah, Slot disse: “Sim, e os padrões que ele provavelmente não cumprirá nas próximas duas temporadas. Espero que ele consiga, mas não há necessidade.”

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Embora Slot estivesse certo sobre o eventual declínio de Salah, ele provavelmente não esperava um declínio tão drástico em 2025/26.

O declínio físico marginal de Salah não explica o colapso chocante

Uma das explicações mais comuns para o abandono de Salah é o declínio físico.

Já há dúvidas sobre por quanto tempo Salah conseguirá atuar no mais alto nível. Mas o heroísmo da temporada passada silenciou os céticos e convenceu o Liverpool a dar mais dois anos à lenda do seu clube.

Jogadores como Jamie Carragher afirmaram que a idade pode finalmente estar atrasando o avanço egípcio.

Mas, para sermos justos com Salah, os números sugerem que o seu declínio físico foi muito exagerado.

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Na temporada passada, Salah teve uma média de 15,1 sprints por jogo na liga. Esta temporada, antes de partir para disputar a Taça das Nações Africanas (AFCON), esse número é apenas ligeiramente inferior, de 14,8.

Essa diferença não é suficiente para sugerir uma queda significativa na força ou esforço de Salah.

Salah também percorreu uma média de 9,3 quilômetros por jogo na liga na temporada passada. Nesta temporada, sua média aumentou para cerca de 9,7 quilômetros antes do intervalo da AFCON.

Na verdade, esses números sugerem que ele está trabalhando tão duro – se não mais – do que durante a campanha do Liverpool pela conquista do título.

Como o ajuste tático de Arne Slot afetou a produção de Salah

Tendo descartado a noção de que Salah não está trabalhando duro o suficiente, os ajustes táticos de Slot podem ser a explicação mais plausível para sua queda.

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Slot provou na temporada passada que ainda pode tirar o melhor proveito de Salah. As 47 contribuições do egípcio significaram que ele esteve envolvido em 54,7% dos 86 gols do clube na Premier League rumo à conquista do título.

Mas houve uma reforma significativa no Liverpool desde então.

As chegadas de Florian Wirtz, Hugo Ekitike e Alexander Isak sugerem que o Liverpool está lentamente se preparando para um futuro onde Salah não será mais a figura central no ataque.

Investir em talentos mais jovens é uma estratégia sensata a longo prazo, mas também afetou a frequência com que Salah se encontra em posições perigosas de pontuação.

A realidade da situação é sem dúvida a principal razão para a queda acentuada da produção de Salah, e os números confirmam esse ponto.

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Salah tem uma média de apenas 7,5 toques na área por jogo nesta temporada, uma queda de 25% em comparação com os três anos anteriores, quando teve uma média de quase 10.

Além disso, apenas 15% dos toques gerais de Salah vieram na caixa, em comparação com 21% no ano passado.

Não é preciso ser um gênio para ligar os pontos a partir daqui, considerando que menos toques na área adversária levam naturalmente a menos chances e menos gols.