Duas noites depois de uma bela vitória na campainha, o Rockets caiu e sofreu uma de suas derrotas mais decepcionantes em um revés de 132-124 (placar de caixa) na segunda-feira em Chicago.

O Rockets (43-28) caiu para a 6ª posição na lotada classificação da Conferência Oeste, enquanto o Chicago (29-42) permanece na 12ª posição no Leste.

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Para Houston e sua nova equipe titular com Reed Sheppard, as preocupações estão no lado defensivo da bola. Matas Buzelis e Collin Sexton combinaram 48 pontos ao acertar 9 de 16 na faixa de 3 pontos (46,3%), iniciando uma noite em que o time da casa acertou 19 de 38 (50,0%) em 3 pontos.

Nos comentários pós-jogo, Ime Udoka – cujos Rockets perdiam por 22 pontos antes de tentar se recuperar – ficou calado. Entre suas declarações:

Não é um bom começo. O jogo não é respeitado. Não está pronto desde o início. Apenas não agressivo. Segui-los e vê-los atirar… Não estávamos realmente prontos para jogar.

Você olha os registros, olha quem é o seu adversário… e não sai preparado. Você os deixa se sentirem confortáveis, ganham confiança.

Para os Rockets, os destaques individuais incluíram:

• Kevin Durant: 40 pontos, 7 rebotes, 5 assistências, 4 viradas; 15 de 23 arremessos (65,2%), 5 de 10 em arremessos de 3 pontos (50,0%), 5 de 8 em lances livres (62,5%)

• Alperen Sengun: 33 pontos, 13 rebotes, 10 assistências, 2 bloqueios, 2 roubadas de bola; 16 de 19 arremessos (84,2%)

• Amém Thompson: 23 pontos, 2 roubos de bola, 2 bloqueios; 8 de 12 arremessos (66,7%), 7 de 9 em lances livres (77,8%)

• Reed Sheppard: 13 pontos, 6 assistências, 5 rebotes, 4 turnovers, 2 roubos de bola, 2 bloqueios; 5 de 17 arremessos (29,4%), 3 de 14 em arremessos de 3 pontos (21,4%)

• Jabari Smith Jr.: 6 pontos, 5 rebotes; 2 de 10 arremessos (20,0%), 1 de 7 em 3 pontos (14,3%)

Infelizmente para os Rockets, mesmo essas atuações estelares não foram suficientes para vencer em uma noite em que a defesa de Houston foi mais do que assustadora.

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O jogo de segunda-feira em Chicago é a abertura de uma viagem de quatro jogos para os Rockets, que continuam em Minnesota na noite de quarta-feira.

Em confronto entre quinto e sexto colocados na classificação da Conferência Oeste, a partida contra os Timberwolves (44-28) é às 20h30 Central. O jogo será televisionado e transmitido regionalmente pela Space City Home Network e nacionalmente pela ESPN.

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