Outro dia eu estava conversando com Matthew Hayden em Goa. Perguntei a ele: “Por que você jogou aquela tacada no primeiro turno em Eden Gardens?” Foi na segunda sessão do Dia 1, ele estava com 97 rebatidas e nos dominando completamente. Haydos disse que estava confiante e queria chegar ao século com um figurão – mas, felizmente, foi pego nas profundezas por Hemang Badani. Essa foi a nossa primeira pequena janela de oportunidade naquele teste histórico.
Vá além dos limites com nosso canal no YouTube. INSCREVA-SE AGORA!
Voltemos ao que aconteceu antes. Com a lesão de Anil Kumble, fui escolhido para o primeiro teste em Mumbai, pois tinha 28 postigos no Troféu Ranji naquela temporada. Em Wankhede, apesar de termos perdido bastante, levei quatro postigos. Se eu não tivesse levado aqueles postigos – três seguidos – talvez não tivesse jogado no Éden.
Naquela época, cada jogo era uma batalha pela sobrevivência para mim e cheguei ao Eden Gardens não muito animado, mas focado. Foi um bom postigo de rebatidas no Dia 1 e a Austrália continuou de onde parou em Mumbai – até pegarmos Hayden. Então peguei Mark Waugh quando ele tentou cortar.
129443067
Anúncio
O que aconteceu depois do chá mudou minha vida para sempre. Ricky Ponting, que eu também havia dispensado em Mumbai, entrou, talvez com falta de confiança. Eu sabia que tinha que atacar os tocos. Ele voltou para o meu carro, que escorregou e ficou preso na frente. O próximo é Adam Gilchrist e não vou dar uma chance a ele, porque ele é um bom varredor. Este também escorregou e ele ainda estava de pé.
E então veio o momento mágico. Meu objetivo era manter Shane Warne cheio para que, se ele não errasse, eu pudesse acertar a perna mais cedo. Mas a entrega foi bastante completa e ele fez um filme forte. Estou eternamente grato ao que Sadagopan Ramesh fez como atacante. Sempre digo que meu hat-trick é tanto meu quanto de Ramesh por aquela captura. Ele apenas estendeu a mão direita e puxou-a do nada.
De 252-4, os australianos estavam agora com 252-6 e de repente tínhamos esperança. Mas Steve Waugh interveio. A equipe australiana não desistiu e Steve marcou um século brilhante – o único na Índia. Ele acertou bem com Jason Gillespie para conseguir 445.
Quando rebatíamos, era como se fosse um arremesso diferente. Os postigos continuam caindo e o clima no vestiário ameaça uma seqüência de derrotas. Laxman marcou 59 nas primeiras entradas, rebatendo na 6ª posição e o técnico John Wright sugeriu que ele deveria subir para o segundo lugar.
Não preciso acrescentar mais nada sobre o que aconteceu no dia 4. Posso contar o que aconteceu no vestiário. Nenhum de nós foi autorizado a mudar de lugar porque VVS e Rahul Dravid tinham uma parceria incrível. No final das contas, alguns de nós brincamos que nossa força e superstição ajudaram os dois campeões.
A quinta manhã foi um pouco confusa, como júnior eu não fazia parte do processo de tomada de decisão. Entendo que houve muitos dilemas com a declaração. Quando entramos em campo antes do almoço, sabíamos que tínhamos uma chance.
Peguei Steve novamente, pego por Hemang Badani, que continua sendo minha dispensa favorita do segundo turno. Sachin Tendulkar acertou três postigos com um boliche brilhante, mas Jason Gillespie ainda estava de pé.
Dada tinha defensores em volta do bastão e continuamos atacando. Jason desistiu e depois Glenn McGrath. Muita gente me pergunta se McGrath não está aí? Ele o atingiu um pouco fora do toco?
Sem DRS, sem Hawk-eye, tudo parece à vista. Para mim, não foi o momento em que acertou em cheio, pois ele não ofereceu um chute, e estou feliz que o árbitro SK Bansal tenha pensado da mesma forma. 13 postigos naquela partida de teste mudaram minha vida para sempre. Ainda afirmo que nasci em Punjab, mas nasci em Calcutá.
(O ex-fiandeiro indiano Harbhajan Singh fala com Dwaipayan Datta)