KRANJSKA GORA, Eslovênia (AP) – O campeão olímpico Lucas Pinheiro Braathen foi o mais rápido na primeira volta do slalom gigante da Copa do Mundo no sábado, com Marco Odermatt quase um segundo atrás, em quinto.
A histórica conquista da medalha de ouro de Pinheiro Braathen para o Brasil no mês passado empurrou Odermatt para a prata, e ele é o adversário mais próximo da estrela suíça na classificação do slalom gigante da temporada.
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Num dia ensolarado de 4 Celsius (39 Fahrenheit) na Eslovênia, Pinheiro Braathen liderou por 0,14 segundos sobre Stefan Brennsteiner. O medalhista olímpico de bronze Loïc Meillard ficou em terceiro com 0,35 para compensar a corrida da tarde.
Odermatt obteve as melhores condições de neve usando o colete número 1, mas seu tempo estava 0,92 atrás.
O suíço de 28 anos busca o quinto título consecutivo na classificação do slalom gigante e começou o sábado com 103 pontos de vantagem sobre Pinheiro Braathen faltando duas corridas para o final.
Pinheiro Braathen está a caminho de somar 100 pontos pela vitória, com apenas a corrida de encerramento da temporada, em 25 de março, em Hafjell, na Noruega, permanecendo no calendário do slalom gigante. A quinta colocação de Odermatt valeu 45 pontos, deixando-o com 48 de vantagem.
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Odermatt conquistou efetivamente o quinto título geral consecutivo da Copa do Mundo.
Ele começou a correr no sábado com uma grande vantagem de 687, contra Pinheiro Braathen, e seus rivais não estavam competindo em disciplinas suficientes para diminuir a diferença nas próximas 2 semanas e meia.
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