O goleiro do Denver, Johnny Hicks, chamado Frozen Four MOP apareceu originalmente no The Sporting News. Adicione Notícias Esportivas como fonte preferencial clicando aqui.

O goleiro Johnny Hicks brilhou durante todo o fim de semana em Las Vegas, quando o Denver Pioneers conquistou seu segundo campeonato nacional em três temporadas. Também marcou o terceiro título dos Pioneers nos últimos cinco anos.

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Denver derrotou o Wisconsin Badgers por 2 a 1 em 11 de abril na final do Frozen Four de 2026 na T-Mobile Arena e casa dos Vegas Golden Knights da NHL. A vitória deu aos Pioneers seu 11º título nacional geral e negou aos Badgers seu primeiro campeonato desde 2006 – também evitando que Wisconsin levasse para casa uma partida dupla em Madison, Wisconsin. Hicks, apenas um calouro, foi eleito o jogador mais destacado depois de postar 29 defesas após seu desempenho de 49 defesas em uma vitória dupla por 4-3 na prorrogação sobre Michigan nas semifinais do Frozen Four.

O goleiro não draftado (que mede 5’10”, pesa apenas 157 libras) terminou a temporada com 16-0-1 e assumiu o cargo de titular em janeiro; Hicks permitiu apenas um gol do prospecto do Buffalo Sabres, Vasily Zelenov, e depois registrou 24 defesas consecutivas no jogo do título.

Ele foi nomeado MOP depois de receber também prêmios na conferência de Denver e em torneios regionais.

“Johnny Hicks é inacreditável”, disse o capitão do Denver, Kent Anderson, à mídia após o jogo. “Ele está invicto. Não poderíamos ter feito nada disso sem ele.”

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Johnny Hicks, Denver Pioneers venceu o Campeonato Nacional de 2026

O prospecto do Minnesota Wild, Rieger Lorenz, empatou o jogo em 1 a 1 aos 7:31 do terceiro período, depois que Wisconsin marcou no primeiro tempo. Kyle Chyzowski, do Denver, marcaria o gol da vitória, auxiliado pelos capitães alternativos Boston Buckberger e Garrett Brown

O técnico dos Pioneers, David Carle, disse que seu goleiro e sua equipe encontraram uma maneira de vencer quando mais importava.

“Jogo inacreditável. Estávamos definitivamente caídos, mas não quebrados”, disse Carle. “Johnny nos manteve ao alcance do ataque… Encontramos um caminho novamente. Johnny nos manteve ao alcance, como encontramos em outros jogos. Esses caras, deixamos nosso melhor período para o final.”