22 de março – CLEVELAND – Não era a medalha com a qual Patrick Kennedy esperava encerrar sua estelar carreira universitária, mas ele aumentou seu currículo de wrestling no sábado.
Depois de cair nas semifinais do torneio nacional da Divisão I da NCAA na sexta-feira, Kennedy – uma ex-estrela de Kasson-Mantorville – venceu duas partidas no sábado para terminar em terceiro com 174 libras. Ele terminou sua temporada de quinto ano com um recorde geral de 23-5 e foi um dos sete Hawkeyes a receber honras de toda a América. Ele terminou sua carreira histórica com um recorde de 82-26 e dois prêmios All-America.
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“Duas vezes All-American é bom”, Kennedy em um artigo no Hawkeyesports.com. “Ainda resta muita coisa aí. Mas quando você volta a calçar as botas de trabalho, é como se um dia tudo acabasse e você tivesse que trabalhar. Você vai trabalhar todos os dias.”
Kennedy, o 5º colocado com 174 libras, derrotou o nº 15 Danny Wask da Marinha, por 11-1, em uma luta de consolação. Em seguida, ele derrotou Carson Karchla, número 4 do estado de Ohio, por 9-6, na disputa pelo terceiro lugar. Esta foi a segunda vez no torneio que Kennedy derrotou Karchla; eles também se enfrentaram nas quartas de final nacionais na manhã de sexta-feira, com Kennedy vencendo no desempate por 2 a 1.
Kennedy – quatro vezes qualificada para o campeonato da NCAA – ficou em quarto lugar no encontro nacional há um ano, ao terminar a temporada com um recorde geral de 18-7.
O graduado da KM em 2020 venceu quatro campeonatos estaduais no ensino médio e ajudou os KoMets a vencer campeonatos estaduais por equipes em 2017 e 2018. Sua incrível corrida no tatame no ensino médio incluiu uma seqüência de 108 vitórias consecutivas, durante as quais ele disputou 73 partidas consecutivas sem permitir um ponto.
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—Outra ex-estrela do KM, Bennett Berge, competiu no campeonato da Divisão I pela terceira vez. Berge, formado em 2022 KM e redshirt júnior pela South Dakota State University, está em 13º lugar, pesando 197 libras. Ele venceu sua partida do primeiro turno na manhã de quinta-feira, derrotando Wyatt Ingham, de Wisconsin, por 8-5. Berge caiu para Colton Hawks, do Arizona State, por 5 a 1 nas oitavas de final, e disputou seu torneio nas lutas de luta livre da manhã de sexta-feira, com derrota para Gabe Sollars, de Indiana. Berge terminou a temporada com um recorde de 17-7 e 68-21 no geral em sua carreira universitária.
—O nativo de Byron, Maxwell Petersen, fez 2-2 enquanto lutava com 149 libras pela North Dakota State University em seu primeiro campeonato nacional da Divisão I. Junior do Bison, Petersen ganhou uma candidatura ampla para o torneio depois de ficar em sexto lugar no campeonato da Big 12 Conference. Ele está em 23º lugar na categoria de 32 lutadores, pesando 149 libras. Ele caiu para o 10º Aden Valencia de Stanford na rodada de abertura, depois venceu de forma convincente um par de luta-livres, derrotando Anderson Heap de Davidson por decisão importante (12-2), e então derrotou o número 9 David Evans de Utah Valley University em 4:21. A corrida de Petersen terminou com uma derrota por 10-6 para Jacob Frost, do estado de Iowa, 16º colocado. Petersen terminou sua temporada com um recorde de 17-10.