As semifinais e finais do torneio de basquete masculino Big 12 serão disputadas no piso de madeira, pois o vidro parece não funcionar.

A conferência anunciou na quinta-feira que abandonará a tão alardeada quadra de LED de vidro pelos três jogos restantes de seu torneio de conferência, no mesmo dia em que a estrela da Texas Tech, Christian Anderson, deixou o jogo de seu time nas quartas de final com uma lesão por escorregar nela.

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Declaração do comissário dos 12 grandes, Brett Yormark:

“Após consultar os treinadores de nossas quatro equipes semifinais, decidi que, para dar aos nossos alunos-atletas o maior nível de conforto em um grande palco neste fim de semana, mudaremos para quadras de madeira durante o restante do torneio. Estamos ansiosos por uma grande semifinal e jogo do campeonato.”

Essa declaração foi uma grande reviravolta após os últimos dias de Yormark como o maior líder de torcida da quadra de vidro. Logo após a lesão de Anderson, Yormark foi à ESPN e descreveu a quadra como “o futuro”, ao mesmo tempo em que disse que a conferência havia feito a devida diligência em relação a uma quadra que seria usada por duas equipes da EuroLeague a partir de 2024:

“Sempre que você inova, você nunca consegue 100% de adesão”, disse Yormark, repetindo seu sentimento em sua coletiva de imprensa pré-torneio. “Gosto de onde estamos. Obviamente, o que importa é a segurança do aluno-atleta, em primeiro lugar. Fizemos muitas diligências com o ASB da Europa.

“É certificado pela FIBA, é usado na Euroliga e também no resto do mundo. Estamos entusiasmados por ser os primeiros e ansiosos pelos próximos dois dias.”

A quadra de vidro LED pretende ser a assinatura do Big 12, dando à conferência a capacidade de alterar facilmente seus logotipos e introduzir efeitos no jogo, como parte da quadra quebrando após uma enterrada.

Os jogadores em quadra não foram muito positivos. Embora o vidro tenha um acabamento que imita a pegajosidade da madeira dura, jogadores e treinadores reclamaram repetidamente da sensação.

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Algumas das críticas:

• Taj Manning, do Kansas State: “Foi muito ruim. Estava escorregadio. As luzes causaram enxaqueca em Khamari (McGriff). Era um piso ruim. Eles não deveriam tê-lo colocado de volta, se você quer minha opinião honesta.

• Allen Mukeba, do Arizona State: “” A tração, para ser honesto com você, é muito boa, mas quando você está muito, muito difícil, você escorrega. Você vai escorregar, claro. Acho que é mais parecido com o tênis e a quadra, eles não combinam muito. Isso o torna perigoso, com certeza. Você sabe o quanto jogamos, a intensidade e tudo mais, então é perigoso, mas ainda é uma quadra de basquete. Muitas coisas também podem acontecer em uma quadra de basquete normal.

Para ser claro, a resposta geral não foi extremamente negativa – alguns jogadores não se incomodaram, outros acharam que as luzes eram legais – mas provou ser controverso, para dizer o mínimo. E aí veio a lesão de Anderson.

O líder das 12 assistências deixou o jogo na quinta-feira depois de escorregar várias vezes na quadra e apontou o chão como o motivo:

“Obviamente, o chão estava um pouco escorregadio, então acho que dei um passo errado ou fiz um movimento que me fez escorregar e acabar em uma posição não natural.

Em sua entrevista à ESPN no mesmo dia, Yormark disse que seu escritório está monitorando o feedback dos “principais interessados” sobre uma ideia que ele espera que se torne uma presença regular em torneios futuros. Ele parece ter recebido esse feedback.