Taça Desafio Europeu

Estádio Francês (14) 31

Teste: Ezeala 3, estúpido Contras: Foursans-Bourdette 3, Henry Caneta: Foursans-Bourdette

Dragões (17) 36

Teste: O’Brien, Coghlan, Coleman, Dee, W Jones Contras: O’Brien 4 Caneta: O’Brien

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A última tentativa de Prop Wyn Jones viu os Dragões causarem uma grande reviravolta na Challenge Cup ao perder para o Stade Francais, em Paris, nas oitavas de final.

Jones marcou no último minuto para definir as quartas de final fora de casa contra Zebre ou Pau no próximo sábado à noite.

Os Dragões abriram um 17-0 no primeiro quarto graças às tentativas do lateral Angus O’Brien e da prostituta Brodie Coghlan.

O Stade Francais respondeu com um hat-trick do impressionante central Samuel Ezeala e outro ponto do oitavo Yoan Tanga, com Louis Foursans-Bourdette marcando 12 pontos.

A dupla da primeira linha do País de Gales, Chris Coleman e Elliot Dee, cruzou para os Dragões no segundo tempo, antes que o também internacional Jones marcasse o gol da vitória, com a conversão de O’Brien completando 16 pontos.

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Foi uma vitória surpreendente, já que o Stade Francais está em terceiro lugar no Top 14 da liga francesa, enquanto os Dragões estão em 15º lugar no United Rugby Championship (URC).

Foi a primeira vitória fora dos Dragões na temporada 2025-26 e a primeira vitória fora de casa desde que venceram o Newcastle em dezembro de 2024.

A vitória significa que o interesse galês continuará na Europa. Cardiff e Ospreys foram eliminados da Challenge Cup no sábado, depois de estarem no lado errado das polêmicas decisões de arbitragem contra Benetton e Ulster, enquanto Scarlets não conseguiu sair da fase de grupos da Copa dos Campeões.

A vitória também imitou outra vitória dos Dragões sobre o Stade Francais em 2014, quando O’Brien marcou 18 pontos.

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Os Dragões evitaram uma crise de meio-scrum com Rhodri Williams e Che Hope descartados. Niall Armstrong foi considerado apto para começar com Morgan Lloyd nomeado no banco.

Os Dragões fizeram três mudanças no time titular que perdeu no URC para os Leões, com o meia Tinus de Beer, o ala David Richards e o bloqueio Levi Douglas retornando.

O Stade Francais venceu três dos quatro jogos da piscina para garantir a quarta colocação na fase eliminatória e também está em uma posição forte no Top 14 depois de demolir o Clermont Auvergne por 64-20 no fim de semana.

O Stade fez mudanças com apenas 10 sobreviventes, incluindo o central inglês Joe Marchant, na equipe da jornada, após a grande vitória sobre o Clermont.

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Os melhores Dragões abriram o placar com um pênalti de O’Brien antes de ele cruzar para um try bem convertido direto do alinhamento lateral.

O domínio inicial dos Dragões continuou quando Coghlan, recém-assinado com um novo contrato na semana passada, saltou de um maul.

Os Dragões, que beneficiaram da capacidade de rotação do flanqueador Thomas Young, perderam a presença física de Douglas, que foi substituído por Seb Davies.

Bloqueio do Stade Francais Setareki Turagacoke recebeu um try, mas após uma verificação com o árbitro da televisão, o castigo foi curto após uma defesa inteligente de De Beer.

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No entanto, as coisas só abrandaram, à medida que os anfitriões começaram a encontrar o seu ritmo, com Ezeala a cruzar duas vezes antes do intervalo.

Jones provou ser o herói improvável dos Dragões

Os Dragões tinham uma pequena vantagem de três pontos, mas essa vantagem foi apagada quando Tanga passou por cima.

Coghlan sofreu outro pênalti com um desarme alto sobre Foursans-Bourdette, marcando três pontos.

Os Dragões responderam com um try para Coleman, com a conversão de O’Brien empatando o placar.

O Stade Francais voltou a tomar a iniciativa, com Ezeala a marcar o hat-trick, mas os Dragões não desistiram.

A prostituta substituta Dee foi expulsa, mas O’Brien perdeu a conversão e um pênalti tardio.

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Os visitantes não se intimidaram e mostraram grande compostura numa jogada fluida que foi finalizada por Jones, que aproveitou a linha e deixou a torcida em êxtase.

Escalações

Estádio Francês: Ibo; Laloi, Marchant, Ezeala, Etien; Foursans-Bourdette, Abadie; Iscaro, Peyresblanques, Lux, Azagoh, Turagacoke, Scelzo, Chapuis (capitão), Tanga.

Substituições: Garcia Albo, Paiva, P Alo-Emile, Huguet, Briatte, Motassi, Vili, Henry.

Dragões: O’Brien (co-capitão); Richards, Inisi, Owen, Dyer; de Beer, Armstrong; Martinez, Coghlan, Coleman, Douglas, Carter (co-capitão), Woodman, Young, Wainwright.

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Substituições: Dee, W Jones, James, S Davies, Keddie, M Lloyd, Paea, Anderson.

Árbitros da partida

Árbitro: Morne Ferreira (África do Sul)

Árbitros Assistentes: Griffin Colby e Christopher Allison (África do Sul)

TMO: Marius Jonker (África do Sul).