Os Michigan Wolverines são campeões nacionais pela primeira vez desde 1989!
Os Wolverines derrotaram os UConn Huskies por 69-63 no Campeonato Nacional do Torneio da NCAA em Indianápolis, Indiana. Elliot Cadeau impressionou na última vitória, marcando 19 pontos para ajudar Michigan a encerrar sua temporada histórica.
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Veja como tudo aconteceu.
PRIMEIRA METADE
O Campeonato Nacional começou a um ritmo lento, com ambas as equipas a utilizarem todo o cronómetro para encontrar o visual perfeito, enquanto a tensão e a ansiedade permeavam o ambiente. Morez Johnson Jr. quebrou. o placar abriu com uma cesta baixa, seguida por Tarris Reed Jr. uma de sua autoria, e Elliot Cadeau cortou a defesa para entrar na tabela também.
A defesa apareceu cedo, com Reed e Mara lutando dentro do arco e nenhum dos times conseguiu acertar em três. Perdendo por 11-10, UConn fez uma pequena corrida. Malachi Smith fez dois, Alex Karaban drenou sua primeira cesta de três pontos e Smith fez uma bela bandeja em Cadeau para ajudar os Huskies a assumir a maior vantagem do jogo em 18-15.
Aos 13 minutos, Yaxel Lendeborg, Trey McKenney e Nimari Burnett ficaram sem gols, com Johnson e Cadeau contabilizando os primeiros 16 pontos dos Wolverines.
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Embora Michigan não tenha conseguido um balde nos quatro minutos seguintes, ele sofreu uma falta e ficou a uma curta distância da faixa de caridade. Os Wolverines foram até a linha em três posses consecutivas e recuperaram a liderança aos 6:17, 21-20, todos sem field goal.
Michigan então fez outra corrida, não conseguindo converter para fora do campo em quatro minutos e meio. Mas UConn continuou a ter problemas com faltas, com os guardas titulares Solo Ball e Silas Demary Jr. cometendo duas faltas cada, e Karaban foi apitado por um Flagrant 1 hook-and-hold.
Os Wolverines capitalizaram muito a sequência. Johnson acertou os dois lances livres após uma falta flagrante, Lendeborg subiu na tabela com uma bandeja interna e Mara coroou a sequência de 6 a 0 com uma jogada na trave.
UConn não foi embora. Ball derrubou outros três enquanto Michigan fazia 0 de 8 do fundo. Mas Mara continuou a encontrar incompatibilidades na pintura e foi eletrizada por Roddy Gayle Jr. a multidão com uma enterrada estrondosa para mandar os times para o vestiário.
Ambas as equipes tiveram dificuldades para chutar no primeiro tempo. Michigan converteu 11 de 30 tentativas sem acertar três pontos, enquanto UConn foi um pouco pior, 10 de 30 em campo e 5 em profundidade. A maior diferença estava na linha de lance livre, onde Michigan tinha uma vantagem impressionante de 11 de 12 contra 4 de 6 de UConn.
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MEIO TEMPO: MICHIGAN 33, CONNECTICUT 29
SEGUNDO TEMPO
O segundo tempo começou mais lento que o primeiro, com cada equipe cometendo três reviravoltas nos primeiros três minutos.
No entanto, Michigan rapidamente assumiu o controle. Cadeau quebrou a seca ofensiva com um grande e um, cobrando a quarta falta de Ball no processo. Gayle Jr. venceu a tentativa de bandeja de Karaban na borda, e Lendeborg converteu sua própria tentativa para ampliar a vantagem. No primeiro intervalo da mídia, os Wolverines lideravam por 41-33.
Fora da paralisação, Michigan manteve o pé no acelerador. McKenney acertou um saltador de médio alcance para subir na prancha, e Cadeau fez uma corrida pessoal de 5-0. A primeira cesta de três pontos do time no jogo coroou a vantagem e aumentou a vantagem para dois dígitos faltando 13 minutos para o fim.
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Os Wolverines continuaram a impor sua vontade perto da taça, com Johnson acertando mais dois chutes e Lendeborg fazendo uma tentativa de contra-ataque UConn para segurar os Huskies com apenas um gol em pouco mais de cinco minutos. O ataque de Michigan parou naquele trecho – acertando apenas 2 de 10 – antes de Mara desviar enfaticamente um lob de Gayle para animar a multidão em um tempo limite para menos de oito anos.
Com o passar do tempo, os dois times trocaram socos conforme a tensão aumentava. Michigan seguiu a enterrada de Mara com mais quatro pontos de Lendeborg e McKenney, e UConn respondeu com seis seguidos, cortesia de um par de triplos de Braylon Mullins.
Karaban então acertou um grande três no tempo limite final da mídia para dar algum impulso aos Huskies, mas o fenômeno do primeiro ano Trey McKenney acertou o maior arremesso da noite na marca de 1:49 – um punhal três que aumentou a vantagem de Michigan para nove, 65-56.
UConn aguentou, primeiro com dois lances livres de Karaban, e depois, com uma grande bola de três pontos, para voltar a quatro pontos. Os Wolverines tornaram tudo interessante com alguns erros de caridade, mas sua defesa zumbiu quando mais importava, forçando uma cesta de três pontos perdida com menos de 20 segundos restantes.
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Se sua noite não pudesse ter sido mais especial, McKenney foi perfeito na linha do outro lado para aumentar a vantagem de Michigan para seis e os Wolverines saíram como campeões nacionais.
PONTUAÇÃO FINAL: MICHIGAN 69, CONNECTICUT 63
LÍDERES DO ESTADO DE MICHIGAN
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G Elliot Cadeau: 19 pontos, 2 assistências, 2 roubos de bola
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F Yaxel Lendeborg: 13 pontos, 2 rebotes
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F Morez Johnson Jr.: 12 pontos, 10 rebotes
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C Aday Mara: 8 pontos, 4 rebotes
LÍDERES DO ESTADO DE CONNECTICUT
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Alex Karaban: 17 pontos, 11 rebotes
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G Braylon Mullins: 11 pontos, 6 rebotes
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C Tarris Reed Jr.: 13 pontos, 14 rebotes