LOS ANGELES (AP) – Trent McDuffie e o Los Angeles Rams estão fechando uma extensão de contrato que o tornaria o cornerback mais bem pago da história da NFL, disse uma pessoa com conhecimento das negociações à Associated Press.

A pessoa falou sob condição de anonimato na noite de domingo porque o acordo ainda não havia sido finalizado. Os Rams ainda não confirmaram publicamente que adquiriram McDuffie do Kansas City Chiefs por um pacote de escolhas de draft em uma negociação realizada na quarta-feira.

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A ESPN informou que o acordo é uma extensão de quatro anos no valor de US$ 124 milhões, com US$ 100 milhões garantidos.

McDuffie está ganhando US$ 13,6 milhões no quinto ano de seu contrato de estreia em 2026, mas a extensão o manteria com sua cidade natal, Rams, até 2030.

Assim que o acordo for fechado, Los Angeles terá mais uma vez o cornerback mais bem pago da NFL, depois que Jalen Ramsey atingiu o mesmo valor com sua extensão de cinco anos e US$ 105 milhões do Rams em 2020.

Depois de perder um jogo do Super Bowl na temporada passada, os Rams intervieram para resolver a fraqueza flagrante de seu elenco, adquirindo um dos melhores cornerbacks da NFL e dando-lhe um grande compromisso financeiro. Los Angeles tem flexibilidade financeira para fazer algo grande com espaço suficiente abaixo do teto salarial, depois de trazer uma das defesas mais baratas da liga na temporada passada.

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Essa defesa vacilou ao longo da temporada regular e nos playoffs, mas McDuffie será a peça central de seu novo visual no outono. Os Rams também assinaram com os seguranças Quentin Lake e Kam Curl para recentes extensões de contrato, e LA parece provável que adicione pelo menos mais um defensor para jogar ao lado dos possíveis retornadores Emmanuel Forbes e Kamren Kinchens.

Los Angeles venceu o Super Bowl há quatro temporadas, com Ramsey desempenhando um papel versátil – a posição de “estrela”, no jargão dos Rams – durante toda a defesa. Lake atualmente ocupa essa função com os Rams, jogando como cornerback e defensor defensivo na área – mas a chegada de McDuffie permitirá que o esquema dos Rams seja mais adaptável.

McDuffie tem pontos fortes como cornerback e rebatedor forte. Ele tem três interceptações e 5 1/2 sacks em sua carreira, enquanto lidera todos os cornerbacks com 34 pressões de quarterback e oito fumbles forçados em suas quatro temporadas na NFL. Ele foi um AP All-Pro do primeiro time em 2023 e uma seleção do segundo time em 2024.

Os Rams desistiram da 29ª escolha geral no próximo draft – eles ainda têm a 13ª escolha geral de Atlanta – junto com escolhas de quinta e sexta rodadas nesta temporada e uma escolha de terceira rodada no próximo ano em uma troca com Kansas City.

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McDuffie nasceu e cresceu nos subúrbios de Los Angeles. Ele se formou na St. John Bosco High School antes de ir para a Universidade de Washington, onde jogou pelo atual técnico de defesa do Rams, Jimmy Lake.

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