Gambhir, Agarkar teve sucesso ao receber ligações duras. Eles seguirão seus princípios ao planejar os Jogos de Los Angeles e a Copa do Mundo T20 em 2028? Mas espere, enquanto isso acontece a Copa do Mundo ODI…

Momentos depois de erguer a Copa do Mundo T20 na noite de domingo, Suryakumar Yadav disse que ganhar a medalha de ouro olímpica em Los Angeles em 2028 é o próximo objetivo da Índia agora. Um grupo conquistador lidera-se à luz do sucesso imediato ou os comentários do capitão sobre futuras conquistas são apoiados por um plano e filosofia específicos?

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O renascimento do T20 da Índia começou com uma revisão estratégica no dia em que a Inglaterra os derrotou na semifinal da Copa do Mundo T20 em 2022.

A vitória em junho de 2024 justificou a decisão feita em novembro de 2022. Aqui o técnico Gautam Gambhir e os selecionadores-chefes Ajit Agarkar intervieram e anunciaram que o processo de se tornar uma superpotência T20 não parou em Barbados, onde Rohit Sharma ergueu o primeiro troféu ICC da Índia em 11 anos.

O processo tornou-se mais rigoroso e ingrato. O vice-capitão designado Hardik Pandya não foi considerado para o papel de liderança devido a seus constantes problemas com lesões. Surya assumiu o papel de capitão. Rishabh Pant e Yashasvi Jaiswal, parte da seleção vencedora da Copa do Mundo de 2024, caíram na hierarquia. Kuldeep Yadav, principal spinner em 2024, tornou-se a segunda escolha de Varun Chakravarthy. Já foi dito o suficiente sobre a ascensão de Shubman Gill à vice-capitania do T20 e, em seguida, sua eventual saída da seleção da Copa do Mundo.

A natureza intermitente do críquete T20 não lhe dá muito tempo para respirar com calma. Gambhir e Agarkar treinaram com sucesso os jogadores que apoiaram para defender o título T20 da Índia – a composição dos times T20 é baseada nas condições esperadas na Copa do Mundo.

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Por mais importantes que fossem as habilidades dos jogadores, foi esse espírito de gestão que impulsionou as atuações. Gambhir, por exemplo, nunca se cansará da sua filosofia de “equipa acima do individual” e de “resultados acima dos marcos”. Ele decidiu remover a ‘cultura das superestrelas’ do camarim.

Talvez o verdadeiro teste das filosofias de Gambhir e Agarkar comece aqui. A vitória enfática deu aos fãs indianos um novo conjunto de estrelas. O nome de Surya será colocado ao lado de Kapil Dev, MS Dhoni e Rohit Sharma na lista dos capitães vencedores da Copa do Mundo.

O ex-seletor da Índia, Devang Gandhi, disse que as pessoas não deveriam confundir cultura de superstar com privilégio. “O críquete indiano sempre gerou superestrelas. Todo esporte terá superestrelas. As pessoas precisam entender se o jogador está exercendo privilégios indevidos, como viajar sozinho e ficar separado do resto do time. Porque tudo isso afeta a cultura do vestiário. Grandes jogadores passarão por consequências estranhas. Tenho certeza de que os selecionadores e a direção da equipe entendem isso”, disse Gandhi sobre tudo isso.

Antes da Copa do Mundo do ODI na África do Sul, em outubro-novembro de 2027, o foco principal de Gambhir e Agarkar mudará, compreensivelmente, para a estabilização da equipe do ODI, que tem passado por frequentes abalos ultimamente. Mas as Copas do Mundo T20 continuam acontecendo em grande quantidade e rapidamente. Com as Olimpíadas e a Copa do Mundo T20 em 2028, a Índia disputará dois grandes eventos T20 um ano após a Copa do Mundo ODI de 2027.

Sob Gambhir, a Índia estabeleceu com sucesso um modelo T20 que outras equipes tentarão imitar. O bom senso diz que deve haver continuidade. Mas o maior conflito aqui é que o próprio Gambhir defende a flexibilidade (e se opõe à previsibilidade) como a essência do críquete T20.

A prolongada má forma de Surya e a descoberta misteriosa de Varun Chakravarthy estão no topo da lista de preocupações do técnico e selecionador-chefe. Ganhar o troféu deu a Gambhir e Agarkar algum espaço para respirar quando se tratou de identificar o próximo líder, especialmente depois que o Projeto Gill entrou em colapso um mês antes da Copa do Mundo.

“Não vejo necessidade de fazer nenhuma mudança imediata. Esse grupo de caras é mais especialista em T20 e está muito confiante. Dito isso, tenho certeza de que Gambhir e os selecionadores não deixarão espaço para complacência no vestiário. O foco estará na equipe ODI. Mas tenho certeza que eles monitorarão de perto a equipe T20 para o desempenho da série. Eles se afastarão dessa filosofia”, disse o ex-guarda-postigo indiano Deep Dasgupta ao TOI. “Enquanto se preparam para a Copa do Mundo na Índia, eles certamente julgarão a habilidade dos jogadores nos países do SENA, já que o próximo ciclo de eventos da ICC acontecerá na África do Sul, na Austrália e na Nova Zelândia. Eles definitivamente ficarão de olho nos jogadores para essas condições.”

Gambhir e Agarkar têm sofrido críticas constantes por todas as decisões ousadas que tomaram nos últimos 18 meses. É muito difícil para eles fazerem esta mudança cultural no críquete indiano. Talvez seja hora de ser mais rigoroso.