O técnico do Japão, Nils Nielsen, insistiu que a anfitriã Austrália será “grande favorita” na final da Copa Asiática Feminina, no sábado, mas a campanha quase perfeita de sua equipe na disputa pelo título sugere o contrário.

Os bicampeões marcaram 28 gols em cinco jogos até o momento e sofreram apenas um, contra a Coreia do Sul, na vitória dominante por 4 a 1 nas semifinais em Sydney, na quarta-feira.

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Foi uma repetição das finais de 2014 e 2018, com o Japão a vencer por 1-0 em ambas as ocasiões.

Desta vez, o Japão terá uma multidão partidária no Estádio Austrália, com capacidade para 83.500 pessoas, e o groenlandês Nielsen pressionou a Austrália liderada por Sam Kerr ao considerá-los favoritos.

“Os Matildas realmente têm um time incrível, eles se adaptaram a tudo que está por vir”, disse ele após a vitória da Coreia do Sul.

“Eles têm um grande treinador… ele não está aqui há muito tempo e já fez muitas grandes transformações.

“Quando joga diante de uma multidão como esta, a Austrália é a grande favorita, a grande favorita para a final.”

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A Austrália, campeã de 2010, terá que fazer algo especial para vencer o Japão, que deslumbrou contra uma seleção sul-coreana que foi vice-campeã na China há quatro anos.

Eles assumiram o controle logo no início e dominaram a posse de bola com um jogo de passes em ritmo acelerado, sufocando os coreanos, que conseguiram apenas seis chutes durante toda a partida e apenas um no primeiro tempo.

Em contrapartida, o Japão disparou 21 chutes e poderia ter vencido mais, com três gols anulados.

“Foi um desempenho muito sólido”, disse Nielsen, ex-técnico da Dinamarca e da Suíça que foi contratado pelo Japão no final de 2024.

“Tentamos dar um passo à frente em relação ao nível que mostramos até agora no torneio e conseguimos. Não é imerecido que vencemos, na verdade, poderíamos ter vencido por uma margem maior.

“Dito isto, não é fácil marcar quatro, por isso não fique triste com isso.”

mp/tc