O Texas número 1 avança para a Elite Oito na região 3 de Fort Worth depois de derrotar o Kentucky em seu confronto Sweet 16 do torneio da NCAA, por 76-54, no sábado. Os Longhorns avançaram para enfrentar o número 2 do Michigan, que derrotou Louisville por 71-52, esta manhã.
O Texas controlou o jogo desde o início, fazendo uma sequência de 15 a 0 depois que Amelia Hassett, do Kentucky, acertou uma cesta de 3 pontos para abrir o placar. Os Longhorns superaram os Wildcats por 15-8 nos sete minutos seguintes, encerrando o primeiro quarto com uma vantagem de 29-11.
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O técnico do Kentucky, Kenny Brooks, disse à repórter lateral da ABC, Holly Rowe, antes do segundo quarto, que seu time estava “em estado de choque” após o ataque do Texas. Os Wildcats nunca se recuperaram disso.
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O guarda sênior Rori Booker parece jogar em um ritmo diferente de quase todos os outros na quadra. Ele terminou com 11 pontos, 7 rebotes, 7 assistências e 6 roubadas de bola.
Como Cassandra Negley, do Yahoo Sports, apontou em nosso blog ao vivo do torneio da NCAA, Harmon até controlou as pranchas contra o Teonni Key de 1,70m de Kentucky contra 1,80m. Ele liderou uma defesa feroz do Texas que forçou viradas de x Wildcats.
No final do terceiro quarto, os Longhorns estavam organizando uma clínica de basquete, fosse Jordan Lee e Breya Cunningham executando um pick-and-roll clássico na pista ou Bryanna Preston conseguindo um roubo e servindo um passe sem olhar para Madison Booker para uma cesta de contra-ataque.
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Falando a Holly Rowe, da ABC, antes do quarto período, o técnico do Texas, Vic Schaefer, disse que não estava satisfeito com a defesa de seu time nos primeiros 10 minutos. Ele erroneamente disse que os Longhorns desistiram de 26 pontos, quando na verdade permitiram 16. Mas ele provavelmente queria ver seus jogadores aumentarem sua intensidade defensiva, em vez de perderem uma grande vantagem.
Schaefer pode ter percebido que os Longhorns estavam se recuperando quando o Kentucky fez uma sequência de 8-0 no início do quarto período para reduzir o déficit para 65-50. Mas então o Texas marcou os próximos sete pontos para restaurar uma grande vantagem e acabar com qualquer esperança que os Wildcats tivessem de criar um jogo competitivo.
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Texas e Michigan iniciam seu confronto Elite Eight na segunda-feira.