O UFC 327 nos proporcionou uma das noites mais selvagens de luta na jaula até agora neste ano, com muitas reviravoltas.

Aqui estão cinco conclusões principais do passeio estranho e maravilhoso de sábado à noite no Kaseya Center de Miami.

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1. Imagine como deve ser ruim ficar na frente de Jiri Prochazka com uma perna boa e um título do UFC em jogo. Uma pessoa normal pode ficar assustada nesse momento. Se isso falhar, ele pode se preocupar pelo menos um pouco. Carlos Ulberg de alguma forma manteve a compostura e a confiança por tempo suficiente para acertar o ex-campeão dos meio-pesados ​​com um gancho de esquerda que mudou a luta e, segundos depois, ele era o novo campeão.

Nas próximas semanas e meses, Prochazka poderá desejar ter atacado este adversário ferido de forma diferente. Seu código samurai praticamente exige que ele limite seus próprios movimentos e fique diante de Ulberg em assuntos equilibrados. Posteriormente, Prochazka admitiu que sentia uma certa combinação de simpatia e pena por Ulberg – o que, obviamente, foi um erro. Acontece que o cara ainda pode machucar você mesmo com um joelho quebrado.

Então agora temos um campeão meio-pesado que provavelmente precisa de cirurgia e um desafiante derrotado que parte nossos corações com sua frágil humanidade. Esse esporte, eu te digo. Você realmente não sabe para que serve, não é?

2. Se você tivesse me dito ontem que Josh Hokit e Curtis Blaydes iriam os três rounds, eu teria me preparado para uma luta sonolenta e decepcionante – na qual Blaydes inevitavelmente venceria. Imagine minha agradável surpresa, então, ao ver uma das lutas de pesos pesados ​​mais selvagens dos últimos anos.

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Quem teria pensado que eles tinham isso? Hokit ainda é uma incógnita neste ponto da corrida, e Blaydes parece estar descendo lentamente a montanha. Mas no sábado, o truque irritante de Hokit parecia ter desencadeado Blaydes em uma moagem de carne por puro desespero, derramando sangue para recuperar um inimigo que mal tinha forças para se levantar no final.

Essa vitória foi uma declaração séria para Hokit em sua terceira luta no UFC. Você tem que pensar que ele acabou de chegar à metade superior da divisão dos pesos pesados ​​​​(também conhecida como a única divisão que importa) ao derrotar Blaydes até virar uma polpa sangrenta. Talvez o mais impressionante de tudo seja que ele fez tudo isso e ainda se lembra de todos os seus dísticos rimados no final.

Agora ficamos sabendo que ele virará à direita e enfrentará Derrick Lewis no evento do UFC na Casa Branca, então parece que essa virada de estrela será posta à prova em breve. Porém, é melhor que Hokit melhore sua defesa. Ficar ali e negociar com Lewis como fez contra Blaydes foi uma boa maneira de tirar todas as rimas memorizadas de sua cabeça.

3. A última vez que vimos Paulo Costa na categoria meio-pesado no UFC foi porque ele não tinha vontade de pesar 185 quilos. Quando seu oponente apontou que isso estava em seu acordo de luta, ele respondeu: “Isso é problema pessoal”. Aí ele saiu e ainda perdeu na decisão e parecia, cada vez mais, que os dias de Costa como lutador relevante estavam contados.

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Agora já se passaram quase quatro anos e Costa derrotou um candidato classificado, anteriormente invicto, em um co-evento principal do UFC. De alguma forma, estranho o suficiente para ser adequado para o Sr. Secret Juice, o Adônis esculpido que não parece levar nada disso muito a sério, mas ainda pode convocar o cão interior quando você menos espera.

É um pontinho? Segundo vento? É muito difícil contar a este homem. Mas eu estava sentado no Dominick Reyes x Johnny Walker, onde Daniel Cormier começou a relembrar a torta de pastor que a esposa de Walker fez para ele e os meninos uma vez, e esse foi definitivamente um dos momentos mais memoráveis ​​​​da partida. Então, sim, vou tirar uma diversão estranha do Costa no meio-pesado hoje.

4. A partida de aposentadoria de Cub Swanson foi tão perfeita quanto ele merecia. Você tem ideia de quanto tempo são 22 anos nesse esporte? É muito tempo. Isso representa quase dois terços de toda a existência do UFC. No ritmo que o MMA evoluiu, é basicamente como ser o último dinossauro que sobrou, perseguindo os arranha-céus da era moderna. O que ainda resta é uma conquista tremenda. Ser tão brilhante quanto Swanson foi em seu nocaute impecável sobre Nate Landwehr no primeiro round é quase impensável.

Uma boa luta na aposentadoria é mais difícil do que as pessoas imaginam. Se você superar o convidado de honra, deixará todos tristes. Se você der a ele um fósforo de abóbora que ele não conseguirá vencer, você corre o risco de encorajá-lo a continuar. É uma combinação perfeita em todos os sentidos, e Swanson ainda faz com que pareça um destaque.

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Swanson deixa uma longa carreira, mas também um legado de respeito, honra e amor. Você não encontrará ninguém neste mundinho estranho que tenha algo ruim a dizer sobre esse homem. Num desporto egoísta e traiçoeiro como este, isso não é nada menos que um milagre.

5. Em um daqueles momentos do tipo “como o Bellator fez isso nunca”, Aaron Pico conseguiu uma vitória muito necessária no UFC sobre Patricio Pitbull. Ele também nos lembrou que tem apenas 29 anos e tem muito potencial se conseguir manter o queixo fora da zona de explosão. O problema do Pico é que, se ele não perder a cabeça, provavelmente vencerá. É o reaparecimento esporádico desse “se” que o impede de se tornar o medo que um dia estava destinado a ser.

Ele finalmente se virou? Ou foi na esquina antes de ele bater em outra parede? A esperança é eterna no negócio da dor. Mas o mesmo acontece com a tristeza e a dor.