PORTLAND, Oregon (AP) – Matas Vokietaitis fez 23 pontos e 16 rebotes, e foi derrotado pelo 11º colocado, o Texas venceu o sexto colocado BYU por 79-71 na quinta-feira na rodada de abertura do Torneio da NCAA, aproveitando uma corrida de 35 pontos do atacante do Cougars, AJ Dybantsa.
Dybantsa jogou todos os minutos do jogo, mas não foi suficiente quando a temporada da BYU (23-12) – e talvez sua carreira universitária – terminou. Dybantsa está a dois pontos de empatar o recorde do Torneio da NCAA da BYU em pontos em um jogo, detido por Danny Ainge e Jimmer Fredette.
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O calouro que liderou o país na pontuação com 25,3 pontos por jogo será candidato à escolha número 1 no draft da NBA se deixar a escola.
Texas (19-14) enfrentará Gonzaga, terceiro colocado, ou Kennesaw State, número 14, no sábado, na segunda rodada da Regional Oeste.
O Texas venceu seu primeiro confronto com o NC State na noite de terça-feira. Tramon Mark acertou um salto fadeaway logo dentro da linha de 3 pontos faltando 1,1 segundos para uma vitória por 68-66. Mark somou 19 pontos contra a BYU.
Depois que o Texas saltou para uma vantagem inicial de 10-4, a BYU se recuperou para assumir uma breve vantagem de 21-20 na bandeja de Robert Wright III, mas foi a única vantagem dos Cougars no jogo.
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O domínio de Voikietaitis foi um tema durante toda a noite, já que o pivô do segundo ano da Lituânia pegou tantos rebotes (11) quanto os Cougars como equipe no primeiro tempo. O Texas não tinha resposta para o poder de estrela de Dybantsa, mas a BYU não tinha resposta para Voikietaitis, que fez 15 pontos em arremessos de 6 de 10 e 11 rebotes no primeiro tempo.
A cesta de 3 pontos de Mark antes da campainha deu ao Texas uma vantagem de 46-37 no intervalo. Os Longhorns conquistaram sua maior vantagem com 68-51 faltando 11:08 para o fim, após uma chamada do goleiro para Dybantsa, mas ele rapidamente reuniu os Cougars ao marcar oito pontos consecutivos para fazer o 68-59 faltando 8:02 para o fim.
Dybantsa acertou uma cesta de 3 pontos para fazer o 70-62 faltando pouco mais de cinco minutos para o fim. Depois de receber um rebote defensivo, Dybantsa levou a bola de costa a costa e sofreu falta. Ele acertou os lances livres para fazer 70-64.
Depois de um tempo limite da BYU, a cesta de 3 pontos de Aleksej Kostic faltando 1:12 para o fim fez o 75-71, mas foi o mais perto que a BYU chegaria nos momentos finais.
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Voikietaitis acertou 3 a 11 na linha de lance livre, abrindo a porta para a BYU. Ele perdia por dois chutes faltando 31 segundos para o fim, mas bloqueou o chute de Wright na próxima posse de bola da BYU. Mark sofreu falta depois de agarrar a bola perdida e acertou os dois lances livres para congelar o jogo, 77-71.
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