Victor Wembanyama escapou do turbilhão das finais da NBA com alguns sorteios em um parque antes de estrelar a vitória do San Antonio Spurs por 115 a 111 sobre o New York Knicks na segunda-feira.

A superestrela francesa marcou 32 pontos e pegou oito rebotes para desencadear a vitória do San Antonio, que colocou o time em 2 a 1 na série melhor de sete, que recomeça na quarta-feira.

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“Wemby” escapou das tensões mentais das finais da NBA saindo do hotel horas antes do terceiro jogo e desenhando uma estátua em um parque.

“Realmente tentei relaxar”, disse Wembanyama. “Os playoffs são como um redemoinho. É difícil manter a cabeça acima da água.

“Preciso de uma folga, deixar meu cérebro esfriar, me recuperar tanto do corpo quanto da mente.”

O jovem de 22 anos treinou com os Monks fora da temporada, mas fisicamente estava tudo menos zen.

“Lembro-me de correr voltas e mais voltas durante o verão, e era como se meus tendões estivessem queimando. Mas eu estava forçando porque estava tentando ultrapassar meu limite”, disse ele.

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“Nos playoffs senti os tendões queimando de tanto correr, às vezes jogando 25 minutos seguidos, então o aspecto físico é realmente o que faz a diferença”.

O técnico do Spurs, Mitch Johnson, ficou feliz com o jogo agressivo de seu grande homem no Madison Square Garden.

“Tenho certeza de que Victor tem muitas fontes de motivação”, disse Johnson. “Não creio que nenhum de nós tenha ficado surpreso ou esperado algo diferente de um desempenho forte e ele estava bem na sua frente em termos de estar no modo de ataque”.

Para os Knicks, que cometeram 13 reviravoltas e foram derrotados por 25-18 na linha de lance livre, a percepção da falta de faltas no segundo tempo perturbou o técnico Mike Brown.

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Mas Karl-Anthony Towns enfatizou: “Isso não nos custou o jogo. Virou a bola. Não executou. Não fez o que nos rendeu 13 vitórias consecutivas. É assim que você perde um jogo”, disse Towns.

“Amanhã temos que voltar ao trabalho, voltar à prancheta e nos preparar para o quarto jogo.”

OG Anunoby disse que seu time estava “um pouco fora de ritmo” depois de ver sua sequência de 13 vitórias consecutivas ser interrompida.

“Não nos conectamos como costumamos fazer. Tivemos alguns contratempos mentais e permitimos alguns lances fáceis, e nossa defesa de transição não era o que queríamos que fosse.

“Tudo o que podemos fazer é seguir em frente e aprender com isso, encarar isso como uma adversidade e responder a ela.”

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