Ryan Rotar, vice-presidente de estratégia de mercado de saúde da Tecsys, descreve como a resiliência da cadeia de abastecimento pode ser mantida face às tarifas.

As taxas apresentam um tipo de interrupção que pode parecer repentina e confusa. A política pode mudar a qualquer momento, variar de acordo com o país e tipo de produto, e chegar depois que os planos de produção e distribuição já estiverem em andamento. Para os transportadores de drogas, a questão central raramente é o próprio item tarifário. Os maiores problemas residem na reacção em cadeia que se segue aos anúncios de taxas: decisões precipitadas tomadas com base em informações incompletas que se espalham através da aquisição, dos preços, da estratégia de inventário, dos níveis de serviço e, em última análise, do acesso dos pacientes.

Quando tarifas são impostas, ou mesmo ameaçadas, o comportamento muda rápida e imprevisivelmente. Os compradores podem fazer pedidos excepcionalmente grandes para proteger a exposição aos custos. Os distribuidores podem ajustar rotas, alterar o comportamento de compra ou aumentar o stock de segurança para proteger a continuidade. Os fabricantes podem acelerar algumas etapas, atrasar outras ou redirecionar o produto para evitar taxas. Portanto, o padrão pode ser invertido rapidamente. Os pedidos caem porque os clientes agora estão com excedentes, a política muda novamente ou alguém descobre um produto que era realmente invisível na rede. O pico inicial é interpretado como uma procura genuína, apenas para se transformar numa correção acentuada semanas mais tarde. Esta chicotada prejudica a previsão e o planeamento da produção, distorce as decisões de alocação e aumenta a probabilidade de o produto errado acabar no lugar errado na hora errada.

A resiliência da cadeia de abastecimento começa quando os fabricantes e distribuidores param de gerir a volatilidade utilizando insights parciais e os seus instintos. E uma cadeia de abastecimento resiliente baseia-se numa visibilidade ampla, atualizada e fiável, apoiada por manuais repetíveis que mantêm as decisões estáveis ​​sob pressão.

As tarifas são geralmente discutidas como uma questão de custo, mas o seu impacto é essencialmente operacional. Uma pesquisa de pulso da KPMG após as notícias tarifárias do verão passado descobriu que 55% das empresas dos EUA planejavam reconfigurar sua cadeia de fornecimento em resposta a tarifas novas ou aumentadas – uma mudança que levaria quase metade dos entrevistados de 7 a 12 meses para ser implementada e de 1 a 2 anos para 21%.

Quando os custos mudam, os líderes são forçados a agir rapidamente, muitas vezes sem uma visão completa do inventário e da procura em toda a rede. Um fabricante pode não saber qual estoque está disponível em terceiros e canais, ou quais clientes estão realmente em risco de escassez. Um distribuidor pode ter uma visão clara dos seus centros de distribuição, mas carece de sinais de procura fiáveis ​​provenientes das configurações de manuseamento a jusante. Mesmo dentro de um único sistema de saúde, as práticas de inventário podem ser robustas num local e inconsistentes noutro, resultando numa reordenação contínua com base no hábito e não na necessidade.

O inventário mais valioso é aquele que ninguém sabe que possui. Se as equipes não conseguirem ver o produto em salas lotadas, áreas complexas, armazenamento de medicamentos perigosos ou outros espaços secundários, elas continuarão a pedir o que sempre pedem. Isto resulta em capital de giro preso, maior desperdício do que no vencimento e compras por impulso de última hora que tendem a custar um prêmio.

Os parceiros a montante também absorvem as consequências. Pedidos fixos parecem demanda fixa. Quando são descobertos excedentes ocultos e as encomendas são interrompidas repentinamente, os fabricantes enfrentam previsões canceladas, sobreprodução e mudanças repentinas nas decisões de alocação. As tarifas podem estimular estes comportamentos, mas a visibilidade limitada é o que lhes permite persistir e intervir.

Para fabricantes e distribuidores, a visibilidade de ponta a ponta significa uma visão conectada de todos os armazéns, fábricas e canais que dão suporte ao planejamento e à execução em toda a rede, incluindo os dados necessários para atender aos requisitos de conformidade e confirmar a movimentação dos produtos com confiança.

Essa visibilidade começa com a integração. Quando as organizações conectam atacadistas, fornecedores terceirizados e sistemas internos a um banco de dados comum, os líderes podem parar de tratar o estoque como bolsões dispersos e começar a gerenciá-lo como um ativo coordenado. A integração também fecha o círculo entre o que foi planejado, comprado, recebido e o uso real. Este ciclo torna-se crítico quando as taxas comprimem tanto a margem como o serviço.

A integração não é apenas um projeto técnico. Desta forma, as empresas substituem os seus “melhores palpites” por sinais reais e reduzem a instabilidade que surge dos pontos cegos a jusante, onde o inventário existe mas permanece invisível para as pessoas que tomam decisões de compra. Quando a previsão, a inovação e a atribuição baseiam-se numa fonte comum de verdade, a cadeia de abastecimento torna-se mais resiliente à perturbação, em vez de a amplificar.

As tarifas são apenas um tipo de interrupção. Num determinado ano, a mesma cadeia de abastecimento pode enfrentar condições meteorológicas extremas, instabilidade geopolítica, encerramento de rotas, escassez de mão-de-obra ou ameaças cibernéticas. De acordo com um inquérito recente realizado a executivos de hospitais, líderes de farmácias e cadeias de abastecimento dos EUA, 77% afirmam estar completamente despreparados para grandes perturbações. E muitas operações não têm um manual sólido sobre como lidar com interrupções no fornecimento, apesar de entrarem em ação quando uma interrupção é detectada. É aqui que a preparação falha. O planejamento de interrupções não pode mais ser um exercício anual de preenchimento de caixas; precisa ser uma prioridade operacional contínua.

Uma abordagem resiliente começa com o mapeamento de vulnerabilidades em toda a rede, incluindo pontos únicos de falha que parecem eficientes no papel, mas que se tornam frágeis na vida real. Muitas organizações utilizam a geminação digital, um modelo baseado em computador de fornecedores, rotas, armazéns e dependências que permite às equipas executar cenários e ver onde uma tarifa, atraso no porto ou falha do fornecedor causará mais danos. Esta clareza permite uma priorização estruturada em vez de uma improvisação reativa.

A resiliência melhora à medida que a redundância é construída onde é mais importante. Isto envolve preço, mas também tempo de inatividade, falhas de serviço, prémios de agilização e danos à reputação quando os pacientes são prejudicados. O objetivo não é duplicar tudo. Isto evita a dependência de uma instalação, uma rota ou um fornecedor para itens críticos.

Mais importante ainda, o planejamento de interrupções deve ser rotineiro. As equipes precisam de manuais repetíveis, funções claras e caminhos de escalonamento rápidos. Eles também precisam adquirir o hábito de procurar sinais de alerta precoce, seja um comportamento incomum de pedido, um padrão climático que ameace um site ou atividade de rede suspeita que indique risco cibernético. Quando as condições mudam rapidamente, a velocidade de reação muitas vezes supera o planejamento perfeito.

A inteligência artificial (IA) pode ajudar, mas apenas se for tratada como uma ferramenta rápida e não como uma solução mágica. Na volatilidade impulsionada pelas taxas, o timing é uma vantagem competitiva porque muitas vezes é necessário tomar decisões antes de o quadro completo ficar claro. A inteligência artificial pode analisar grandes quantidades de dados, revelar sinais de risco e recomendar ações para a liderança verificar. Na gestão da escassez, pode reunir factores de risco, tais como ameaças meteorológicas, níveis de inventário, dias disponíveis e possíveis alternativas, ao mesmo tempo que analisa o histórico de escassez para avaliar o risco prático de uma mudança.

Para além da resposta a crises, a inteligência artificial pode apoiar decisões de gestão diretamente relacionadas com o desempenho comercial. Pode ajudar os líderes a avaliar a internalização versus a internalização, ponderando mão-de-obra, materiais e padrões de utilização, e pode apoiar decisões contratuais complexas onde níveis, compromissos e propostas concorrentes criam demasiadas variáveis ​​para uma comparação manual rápida. Para os distribuidores, a IA também pode fortalecer o fornecimento secundário compatível, examinando alternativas, verificando o status do contrato e orientando as decisões de aquisição quando os canais primários ficam mais restritos ou quando as alterações nas taxas tornam o fornecimento tradicional menos viável.

A tecnologia também pode mudar o comportamento, e não apenas acelerar as tarefas. Ferramentas como RFID podem comprimir drasticamente o trabalho de rastreamento, liberando equipes para atividades de maior valor e melhorando a confiabilidade dos registros de inventário. A influência mais profunda é cultural. Quando as equipes experimentam uma captura de dados rápida e precisa, elas param de aceitar processos manuais lentos como inevitáveis. Eles estão começando a questionar outros processos de trabalho arraigados e a avançar em direção a modelos operacionais repetíveis e escaláveis. Esta mentalidade torna-se parte da resiliência porque reduz a dependência da improvisação e do heroísmo individual.

As tarifas continuarão a introduzir incerteza e os fabricantes e distribuidores não poderão controlar quando ocorrem mudanças nas políticas. O que os líderes podem controlar é se gerem a sua cadeia de abastecimento com base em verdades parciais ou com base em sinais confiáveis ​​e partilhados.

O caminho para a resiliência é simples mesmo quando a execução é difícil: construir visibilidade de ponta a ponta através da integração para que o inventário e a procura reflitam a realidade e não o hábito; utilizar vínculos e padronização para limitar a exposição e reduzir a complexidade evitável; Transformar os livros de interrupção em uma capacidade operacional de rotina baseada no mapeamento de vulnerabilidades e na redundância direcionada; e aplicar a IA onde esta elimina primeiro os encargos mais pesados, particularmente no planeamento de escassez, nas decisões de fornecimento e no reequilíbrio de inventário.

Num mercado onde a disrupção é a norma, a vantagem irá para as organizações que vêem todo o conselho, agem mais cedo do que os seus pares e mantêm um fornecimento estável enquanto outras lutam.

“Tarifas, incerteza e interrupção: como os fabricantes e distribuidores farmacêuticos podem construir resiliência operacional na cadeia de suprimentos” foi originalmente criado e publicado pela Pharmaceutical Technology, uma marca de propriedade da GlobalData.

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