O início de abril significa que o dia do imposto está se aproximando rapidamente – e muitos americanos ainda terão que apresentar o pedido nas próximas semanas. Até agora, o IRS afirma ter recebido cerca de 78,8 milhões de restituições de impostos, abaixo dos cerca de 79,6 milhões no ano passado.

Se você ainda não se inscreveu, ainda tem algumas semanas até o prazo final de 15 de abril. Até então, você deve apresentar sua declaração de imposto de renda federal e pagar qualquer valor devido. Se você não puder pagar integralmente os impostos devidos, seus custos fiscais poderão aumentar rapidamente.

Os contribuintes que devem saldos têm várias opções para reembolsar o IRS, incluindo planos de pagamento e planos de tolerância. Mas se você deve impostos, poderá começar a ver anúncios direcionados de empresas que prometem um novo começo, liquidando sua dívida a um custo muito menor do que o devido.

No entanto, estas empresas muitas vezes fazem promessas de poupanças que não podem garantir e oferecem serviços que já pode obter diretamente através do IRS.

Aqui está o que você precisa saber sobre os programas de assistência ao pagamento de dívidas do IRS e como descobrir se você se qualifica hoje.

Leia mais: E se eu não puder pagar meus impostos? 5 maneiras de lidar com sua conta.

O Fresh Start não é, na verdade, um plano de imposto de renda que eliminará seu saldo fiscal ou eliminará dívidas.

O Fresh Start foi uma iniciativa lançada em 2011 que simplesmente expandiu as opções existentes de pagamento do IRS disponíveis para alguns contribuintes elegíveis.

As mudanças têm como objetivo “ajudar os contribuintes em dificuldades a começar de novo”, de acordo com o IRS. Especificamente, o programa Fresh Start concentrou-se em dois objectivos: ajudar os americanos a pagar os impostos devidos e evitar gravames fiscais.

Para ajudar os contribuintes a recuperar os impostos devidos, o IRS expandiu o seu Programa de Liquidação (OIC) para incluir contribuintes que ganham até 100.000 dólares e que devem menos de 50.000 dólares (o dobro do limite de 25.000 dólares na altura). Uma oferta de compromisso permite que os contribuintes elegíveis liquidem suas dívidas com o IRS por menos do que devem. A aceitação de uma oferta baseia-se na possibilidade de o contribuinte pagar o valor total de acordo com seus rendimentos e bens.

Para obter ajuda com gravames fiscais federais, o programa Fresh Start aumentou o valor em dólares que os contribuintes devem antes de o IRS registrar um penhor sobre seus ativos e propriedades e permitiu que os contribuintes solicitassem o levantamento do penhor após o pagamento. Os contribuintes que devem menos de US$ 25.000 também podem solicitar a retirada do penhor após contratar ou converter para um contrato de pagamento por débito direto.

As alterações feitas com o Fresh Start em 2011 ainda se aplicam aos contribuintes elegíveis que devem saldos ao IRS hoje. Aqui estão mais informações sobre como as ofertas de compromisso e retirada de garantia funcionam hoje – e como descobrir se você é elegível.

Hoje, você pode enviar uma oferta de compromisso ao IRS online para tentar saldar sua dívida fiscal por menos do que deve. Você não precisa trabalhar com uma empresa terceirizada para o acordo, e o IRS aconselha você a verificar as qualificações de qualquer profissional que contratar para ajudá-lo com sua proposta.

Você mesmo pode se inscrever no OIC. O IRS considerará sua oferta juntamente com suas finanças gerais, incluindo receitas, despesas e ativos. O IRS afirma que geralmente aprova uma oferta de compromisso “quando o valor que você oferece representa o máximo que podemos esperar receber dentro de um período de tempo razoável”.

Ao se inscrever, você precisará enviar a taxa de inscrição de $ 205 e seu pagamento inicial (a menos que você se qualifique para o status de baixa renda), junto com os formulários exigidos. Dependendo da sua oferta, o pagamento será um montante fixo igual a 20% do valor da sua oferta ou um pagamento mensal. Você também deve continuar a fazer os pagamentos listados em sua proposta enquanto aguarda o recebimento do IRS.

Se o IRS colocar um penhor sobre sua propriedade, você poderá solicitar um saque depois de pagar o que deve, o que removerá o aviso público de penhor de imposto federal. Contrair uma garantia pode ajudar na sua pontuação de crédito, mesmo que você ainda deva impostos atrasados.

As opções de retirada introduzidas pelo programa Fresh Start ainda são válidas hoje.

Primeiro, você pode ser elegível para um saque depois de pagar seu saldo fiscal e estar em dia com os pagamentos e registros por pelo menos três anos.

A outra opção permite que você solicite um saque após celebrar um acordo de pagamento por débito direto com o IRS e atender a certos requisitos de elegibilidade, incluindo o seguinte:

• Seja um contribuinte elegível

• Devo menos de US$ 25.000

• Existe um acordo de pagamento por ordem permanente que pagará seu saldo total em 60 meses

• Já fizeram três pagamentos consecutivos por débito direto

• cumprir pagamentos e outros registros

• Não ter entrado em incumprimento de um plano de pagamento por débito direto (atual ou passado)

Os acordos de pagamento por débito direto são opções de planos de pagamento de longo prazo disponíveis para contribuintes que devem US$ 50.000 ou menos (incluindo impostos, multas e pagamentos de juros) e que apresentaram todas as suas declarações. Com esse tipo de plano, você pode efetuar pagamentos mensais do seu saldo por até 72 meses. O débito direto permite vincular sua conta bancária para que seu pagamento mensal possa ser sacado automaticamente.

Atualmente, o IRS exige débito direto para planos parcelados com saldos entre US$ 25.000 e US$ 50.000. Quando você solicita um acordo de pagamento de longo prazo com débito direto on-line, há uma taxa de configuração de US$ 22 (a menos que você se qualifique para o status de baixa renda).

Ofertas de compromisso e retirada de garantia são apenas dois programas de IRS disponíveis para contribuintes elegíveis que devem impostos atrasados. Se você está tendo dificuldades com o pagamento de impostos ou não tem certeza se conseguirá pagar o valor total devido este ano, aqui estão algumas outras opções a serem consideradas:

Um plano de pagamento de curto prazo por meio do IRS oferece até 180 dias a mais para pagar seu saldo integral. Você pode se qualificar com um saldo de US$ 100.000 ou menos, incluindo impostos, multas e juros. Não há taxa de configuração, mas você ainda acumulará taxas e juros ao pagar o saldo do seu plano.

Você também pode solicitar um acordo de pagamento de longo prazo (como o descrito acima). Isso pode ser útil para pagar seu saldo, mesmo que o IRS não tenha colocado um penhor sobre sua propriedade.

Você pode solicitar por telefone que o IRS coloque sua conta no status “Atualmente não cobrada” (CNC) se estiver passando por dificuldades financeiras. Você ainda deve o saldo total – e continuará a acumular multas e juros – mas o IRS interromperá a cobrança.

Com o tempo, a agência analisará sua situação financeira para determinar se você pode continuar a efetuar pagamentos.

Em vez de um plano de IRS, você pode usar um empréstimo pessoal ou cartão de crédito com TAEG de 0% para pagar os impostos devidos e, em seguida, pagar o saldo do empréstimo ou cartão.

Normalmente, você precisará de uma boa pontuação de crédito para se qualificar para ambos. Mas as taxas de juros do IRS ainda podem ser inferiores às taxas de empréstimo pessoal para as quais você se qualificará. Mesmo com um cartão de crédito com TAEG de 0%, você corre o risco de acumular juros com a alta taxa de juros atual do cartão se não pagar o saldo integralmente até o final do período introdutório. Além disso, você terá que pagar taxas para pagar seu saldo fiscal com cartão de crédito.

Verifique se há ofertas de pré-qualificação e certifique-se de ter um plano de reembolso em vigor antes de decidir se um empréstimo ou cartão de crédito pode ser uma opção mais acessível.