Depois de semanas de guerra sem fim à vista e de os preços do gás subirem mais rapidamente do que em décadas, os consumidores dos EUA estão mais preocupados com o estado da economia do que estiveram nos últimos três meses, de acordo com o último inquérito aos consumidores da Universidade de Michigan.

O Índice de Sentimento do Consumidor da UM caiu para 53,3% na sua leitura final em Março, uma queda de 5,8% em relação a Fevereiro e uma queda de 6,5% em relação ao ano anterior. O sentimento do consumidor caiu para o valor mais baixo desde dezembro de 2025.

Os consumidores sentem-se ainda menos optimistas em relação ao futuro da economia do que em relação ao presente, e não é preciso um inquérito fiável de 80 anos para compreender porquê.

À medida que a guerra no Irão termina a sua quarta semana mortal, os EUA ameaçam mais uma vez lançar uma campanha terrestre no Irão, de acordo com a Fox News, o que aparentemente alargaria o horizonte temporal para a resolução deste conflito.

O Irão respondeu não só fechando o Estreito de Ormuz, através do qual passa cerca de 20% do petróleo mundial, mas também ameaçando fechar o Estreito de Mandav, relata The Hill. Este último liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden e é responsável por outros 11% das viagens petrolíferas.

“A escalada do conflito no Médio Oriente aumenta o risco em toda a cadeia de abastecimento automóvel global. As tensões em torno do Estreito de Ormuz aumentaram a volatilidade nos preços da energia e levantaram preocupações sobre interrupções nos embarques de petróleo e alumínio, entre outras matérias-primas a montante”, disse Andrew Percoco, analista da Morgan Stanley, numa carta recente.

De acordo com o Morgan Stanley, cada aumento de US$ 1 por galão nos preços da gasolina resulta em um aumento de US$ 450 por ano nos custos de combustível para veículos movidos a gás, assumindo 27 mpg e 12.000 milhas por ano.

Portanto, à medida que a guerra continua e os preços do gás aumentam, o sentimento do consumidor continuará inevitavelmente a diminuir. Ainda assim, o inquérito admite mesmo que a sua leitura deste mês pode não captar verdadeiramente a preocupação dos consumidores americanos.

O sentimento do consumidor caiu quase 6% em Março, para o nível mais baixo desde Dezembro de 2025. Talvez sublinhando o quão impopular esta guerra é, os declínios foram observados em todas as idades e partidos políticos, observou o Silver Bulletin.

Os consumidores com rendimentos médios e elevados, “afectados tanto pela escalada dos preços do gás como pelos mercados financeiros voláteis após o conflito no Irão, exibiram declínios particularmente grandes no sentimento”.

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As perspectivas económicas de curto prazo caíram 14% e as finanças pessoais esperadas para o próximo ano caíram 10%, embora as descidas nas expectativas de longo prazo tenham sido mais moderadas, de acordo com o Índice de Sentimento do Consumidor.