jEm 1935, George V celebrou seu Jubileu de Diamante e revisou a frota.
E quando ele olhava de Spithead ele podia ver navios até onde a vista alcançava. Havia uma frota enorme. A Britannia realmente governou as ondas.
Mas agora a redução é extraordinária. Em 1945 concordo que este é o fim da guerra. Havia 1.400 navios e 700.000 funcionários.
Em 1990, havia diminuído para 160 navios e 63 mil trabalhadores. E agora caiu novamente pela metade em termos de pessoal e navios. Cerca de 33.000 pessoas, 63 navios.
E isso teve um impacto terrível na nossa capacidade de projetar poder, não apenas pelo número de navios, mas pelos navios poderosos.
Assim, 240 contratorpedeiros, fragatas e navios de escolta em 1939 – para 30 em 2010, em 2025 teremos 13 contratorpedeiros, fragatas e navios de escolta.
O que nos resta agora? Qual é a frota de 2026? Dois porta-aviões, nenhum dos quais em operação. Seis lutadores. Sete fragatas. Seis submarinos de ataque, nenhum dos quais acredito estar operacional.
Oito carros de patrulha offshore e três navios de pesquisa e quebra-gelos.
Jacob Rees-Mogg disse que algo está podre com a Marinha Real
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Alfredo, o Grande, é responsável pela criação de uma marinha em 897 em resposta aos ataques dinamarqueses, quando tinha barcos remados por 60 homens.
Hoje ficaríamos muito felizes em ter um barco com 60 homens. Poderia ser mais do que temos agora, e isso é uma vergonha absoluta.
Toda a história da nossa ilha dependeu de sermos capazes de nos defender, de impedir a invasão humana.
Ter uma marinha que possa manter o litoral seguro. Todas as grandes figuras da nossa história. Eduardo III, Henrique V revive a marinha. Henrique VIII é famoso por fundar a Marinha Real.
Elizabete. Sua vitória sobre a Armada.
HMS Dragon não chegará a Chipre até a próxima semana
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Então você alcançará a grande vitória de todos os tempos. Trafalgar em 1805, tudo dependia do Reino Unido, que já em 1805 – a Inglaterra, nos casos anteriores – tinha uma grande marinha.
E o que temos agora? Temos um punhado de navios, a maioria dos quais parece estar em reparos quase constantes. E quem é o responsável?
Bem, os políticos são absolutamente responsáveis, e tenho de aceitar a minha própria culpa nisso, porque apoiei governos conservadores que viram a Marinha declinar.
Mas não são só os políticos, é o Ministério da Defesa, são os administradores. Eles são os responsáveis. Pode acontecer que as empresas recebam encomendas em processos de compras.
Algo está podre no estado da nossa marinha e tivemos de permitir que os franceses fossem defender Chipre, o que é uma obrigação do nosso tratado.
A defesa é vergonhosa. É constrangedor. É humilhante.
Esta não é exactamente a posição que esta grande nação insular deveria ocupar quando toda a nossa história depende da capacidade de projectar poder através dos mares.
E agora temos um governo semi-pacifista que promete gastos com a defesa, mas não cumpre.
Portanto, as perspectivas de melhoria são limitadas, mas a necessidade de melhorar é imperativa para garantir a segurança.
O bem-estar do nosso povo e a segurança do nosso povo são, como sempre, a primeira responsabilidade de cada governo.