A Marinha Real está a debater o envio do HMS Prince of Wales através do Atlântico para participar nas celebrações do Dia da Independência dos Estados Unidos, apesar do repetido menosprezo dos navios de guerra britânicos por parte do Presidente Trump.
O governo trabalhista está a considerar enviar um porta-aviões de 65 mil toneladas para Nova Iorque para as celebrações do 4 de Julho, que comemora a vitória americana sobre a Grã-Bretanha em 1776.
Trump tem ridicularizado consistentemente o navio e seu navio irmão, o HMS Queen Elizabeth, de £ 3,2 bilhões, descrevendo-os como “brinquedos” e “velhos e quebrados”.
Numa reunião de gabinete na semana passada, o presidente disse: “O Reino Unido disse: ‘estamos a enviar os nossos porta-aviões’, que não são os melhores porta-aviões. Comparados com o que temos, são brinquedos. Não precisamos deles e não precisamos deles.”
A perspectiva da viagem provocou indignação nos círculos militares.
“Parece humilhante”, disse uma fonte ao Telegraph, “por que enviaríamos um porta-aviões para um evento que celebra a derrota da Grã-Bretanha para um presidente que nos chamou de covardes e zombou de nossos navios?”
As críticas seguem-se aos ataques mais amplos de Trump às forças armadas britânicas, incluindo os seus comentários em janeiro, nos quais disse que as tropas britânicas estavam “um pouco fora da linha da frente” no Afeganistão, provocando indignação generalizada.
Dias depois dos seus comentários iniciais sobre os porta-aviões, o presidente intensificou as suas provocações, zombando de Sir Keir Starmer pela sua relutância em enviar navios de guerra para o Médio Oriente.
A Marinha Real está em negociações para se juntar às celebrações do Dia da Independência dos EUA, apesar dos insultos de Donald Trump
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GETTY“Eu disse: ‘Você tem dois porta-aviões quebrados, você acha que poderia mandá-los?'”, disse Trump, antes de se passar pelo primeiro-ministro com voz fraca: “Ah, preciso perguntar à minha equipe”.
Downing Street ainda não tomou uma decisão final sobre se o aviador de 920 pés fará a viagem transatlântica.
As discussões sobre uma possível visita este ano decorrem há meses, com as conversações a surgirem antes dos comentários depreciativos do presidente sobre os porta-aviões e das suas críticas a Sir Keir por não enviar navios de guerra para apoiar as operações dos EUA durante o conflito no Irão.
O HMS Prince of Wales liderará um grupo de ataque de porta-aviões num exercício da NATO nas águas do Árctico nas próximas semanas – um exercício visto como crucial para dissuadir a actividade naval russa ao largo da costa britânica.
Se aprovada, a viagem a Nova York provavelmente ocorrerá após a conclusão do exercício do Extremo Norte.
Uma fonte da Marinha disse: “Nenhuma decisão final foi tomada. Todas essas conversas ainda estão em andamento. Mas cabe ao secretário de Estado decidir o que o navio pode ou não fazer”.
O almirante Lord Alan West, ex-Primeiro Lorde do Mar, expressou confiança de que o porta-aviões provavelmente faria a viagem para Nova York.
Donald Trump descreveu os navios da Marinha britânica como ‘brinquedos’ e ‘velhos e quebrados’
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GETTY“Seria ótimo que o povo americano o visse e mostrasse a Trump o quão capazes são os nossos porta-aviões”, disse ele, “totalmente equipados com 36 F-35, os porta-aviões são incrivelmente capazes”.
Se a visita prosseguir, o HMS Prince of Wales provavelmente se juntará aos navios americanos na celebração anual da Fleet Week no rio Hudson.
A Marinha Real já participou do evento, com o HMS Protector em 2022 e o HMS Scott em 2023.
O secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, acrescentou às críticas à Grã-Bretanha no início desta semana, observando: “A última vez que verifiquei, deve ter havido uma grande e má Marinha Real que poderia estar preparada para fazer este tipo de coisa”.