A Poupança e Investimentos Nacionais (NS&I) poderiam ser forçados a pagar centenas de milhões de libras em compensação depois de serem acusados de “trocar a descoberto” famílias enlutadas.
Famílias de poupadores NS&I falecidos acusaram o banco de perder o controle dos investimentos, atrasar pagamentos e reter prêmios de títulos de capitalização – levando a milhares de honorários advocatícios.
O State Bank é uma das maiores instituições financeiras da Grã-Bretanha, cuidando de mais de 26 milhões de pessoas por cerca de 100 mil milhões de libras.
Alguns foram forçados a pagar multas ao HMRC após receberem informações incorretas dos manipuladores de chamadas da NS&I.
Outros afirmam que perderam milhares de libras em juros ou até deixaram de comprar casas devido ao atraso na liberação do dinheiro.
As reclamações contra a caixa económica do país mais do que duplicaram em pouco mais de três anos, passando de 73 mil no segundo semestre de 2021 para quase 160 mil no primeiro semestre do ano passado, segundo o Serviço de Provedoria Financeira.
Documentos vistos pelo The Telegraph mostram que famílias receberam cartas endereçadas a parentes falecidos, aumentando o estresse e a tristeza.
Como resultado, o CEO da NS&I, Dax Harkins, agora está arrasado.
O secretário de negócios, Andrew Griffith, reconheceu o “fraco desempenho e a transformação digital que deram errado” da NS&I.
“Fornecer um conjunto simples de produtos de poupança apoiados pelo governo não deveria ser tão difícil. O sector privado faz isso todos os dias”, acrescentou.
Andrew Griffith disse que as falhas foram resultado de “mau desempenho e transformação digital defeituosa”.
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CASA DE HÓSPEDES
As decisões oficiais do ombudsman mostraram que o banco atribuiu alguns erros à pandemia de Covid, bem como à terceirização para trabalhadores estrangeiros.
A compensação é normalmente limitada a algumas centenas de libras, mas em casos excepcionais pode ser muito mais elevada e, em última análise, financiada pelo contribuinte.
A falência de um banco fez com que uma viúva fosse negada o acesso aos títulos de capitalização da sua falecida esposa, transformando o que deveria ter sido um “processo simples” numa “experiência prolongada e infeliz”.
A NS&I retém ganhos de títulos de capitalização pagos a contas cujo proprietário faleceu há mais de um ano.
Ele notificou o serviço sobre o falecimento de sua esposa a tempo de a sentença ser lida, mas o banco não registrou o conteúdo da ligação.
A ouvidoria ordenou que o banco liberasse as premiações.
O CEO da NS&I, Dax Harkins, enfrentou críticas por não ter modernizado o banco histórico.
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NS&I
Noutro caso, a NS&I foi forçada a reembolsar juros fiscais e custas judiciais à família de uma mulher depois de a caixa económica ter perdido o registo de duas contas, como uma carteira de investimentos.
Após uma investigação de três anos, a família foi forçada a pagar aos advogados de sucessões cerca de £ 20.000 extras pelos fundos perdidos.
O erro também significou que eles avaliaram incorretamente a propriedade para fins fiscais, custando à família £ 2.700 em imposto sucessório adicional.
A NS&I foi forçada a cobrir todos os custos da família depois de tentar pagar apenas £ 12.500 em compensação, juntamente com um gesto de boa vontade de £ 500.
A filha de outro poupador morto não foi informada de que sua mãe possuía “vários títulos muito grandes” e parecia ter perdido mais £ 2.000 em títulos de capitalização que a própria filha possuía.
Os prêmios de títulos de capitalização pagos a contas cujo proprietário faleceu há mais de um ano são mantidos pela NS&I
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GETTY
Ele também foi erroneamente referido pelo nome de sua mãe e, em outro caso, foi referido como Senhor.
O ombudsman disse que a NS&I só admitiu o delito depois que a filha foi em frente e lhe concedeu uma indenização de £ 400.
No mês passado, o Comité Orçamental Nacional disse que o plano de 3 mil milhões de libras para digitalizar o banco, originalmente chamado Project Rainbow, era um “desastre de todo o espectro”.
Anunciado pela primeira vez em 2020, a conclusão estava prevista para 2024.
Mas os custos aumentaram de 1,3 mil milhões de libras, com a NS&I acusada de gastar 43 milhões de libras apenas em consultores.
Os títulos de capitalização foram introduzidos em 1956, depois tornaram-se uma agência governamental independente em 1969 e NS&I em 2002.
Um porta-voz da NS&I disse: “Reconhecemos que lidar com o luto pode ser difícil e gostaríamos de pedir desculpas a qualquer pessoa que não recebeu o atendimento ao cliente da NS&I que deveria esperar, especialmente em um momento tão delicado”.