Os preços do petróleo e do gás dispararam no fim de semana após os atentados, alimentando temores sobre a inflação e o custo de vida.

Pesquisadores da Cornwall Insight disseram que o aumento dos preços poderia elevar as contas domésticas médias para £ 1.801 por ano a partir de julho, um aumento de £ 160.

Os preços cairão a partir de abril graças ao último limite de preços do Ofgem, que limita os custos domésticos de gás e eletricidade.

Mas os analistas previam um aumento de 10 por cento em Julho devido à turbulência no Médio Oriente.

Eles disseram: “O aumento imediato dos preços reflete um aumento geral nos mercados globais de gás, com o Reino Unido sendo um importador líquido do combustível, aumentando as contas internas.

“Os aumentos de preços não se refletirão apenas na conta do gás, mas também na conta da eletricidade, já que o Reino Unido depende do gás para definir o preço da eletricidade.”

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Quaisquer aumentos dependem da duração e extensão da guerra, disseram, e o limite máximo de preços de Julho baseia-se na média dos preços grossistas de três meses.

“Embora o salto seja motivo de preocupação, o período de avaliação do limite de preços de julho apenas começou”, disseram.

Falando hoje ao Comité de Segurança Energética e Net Zero (WEDS), o presidente-executivo da Ofgem, Jonathan Brearley, disse aos deputados: “É claro que, como vimos no conflito Rússia-Ucrânia, o nosso fornecimento de gás não pode ser isolado dos acontecimentos globais.

“É importante deixar claro que o nosso fornecimento de energia permanece seguro.

“O Reino Unido continua a beneficiar de um fornecimento diversificado de gás que proporciona a flexibilidade de que o mercado necessita durante perturbações.

“No curto prazo, até ao final de junho, os clientes terão tarifas fixas ou um preço máximo.”

Ele acrescentou: “Embora permaneçamos nas fases iniciais deste conflito, se o Estreito de Ormuz permanecer fechado por um longo período de tempo, é provável que coloque uma pressão significativa sobre os preços que os clientes pagam pelo seu gás e electricidade.

“Por exemplo, o gás ainda determina o preço da eletricidade na maior parte do tempo.

“Agora, eu sei que já existe muita especulação sobre o alcance e a escala destas mudanças de preços, mas é realmente muito cedo para dizer.

“Na minha experiência, os comerciantes de gás consideram extremamente difícil calibrar os riscos que enfrentamos e, portanto, as previsões do mercado não são um guia confiável para o futuro.”

Entretanto, investigadores do Instituto Nacional de Investigação Económica e Social (NIESR) analisaram o quadro económico mais amplo.

Previram que, se o conflito durasse pouco, o seu impacto no PIB do Reino Unido seria insignificante. Mas se se prolongar, a inflação poderá aumentar 0,7%, dando ao crescimento um impacto adicional de 0,2% em 2026.

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Uma má notícia para as hipotecas, a taxa de juros pode subir acima de quatro por cento.

A última vez que a taxa de juro subiu foi no Verão de 2003. As taxas de juro permaneceram estáveis ​​ou caíram desde então e estão actualmente em 3,75 por cento.

A equipe do NIESR disse: “A escalada no Oriente Médio empurrou os mercados de petróleo e gás de volta ao modo de risco, com os preços reagindo às perturbações em torno do Estreito de Ormuz, enquanto o Irã restringe a atividade marítima em resposta aos ataques dos EUA e de Israel”.

Os analistas analisaram dois cenários, ambos prevendo que os preços do petróleo subiriam mais 30%, empurrando-os para acima dos 100 dólares por barril.

O primeiro cenário assume que o choque de preços é transitório e diminui após o trimestre. Outro assume que os preços permanecerão elevados durante um ano antes da normalização.

No primeiro caso, a inflação poderá aumentar 0,3 por cento, embora o impacto no PIB do país seja mínimo.

Mas num ano com preços elevados, a inflação subiria 0,7 por cento e atingiria 0,2 por cento do PIB em 2026. “Se o choque continuar, o Banco de Inglaterra poderá ser forçado a aumentar as taxas de juro para mais de quatro por cento”, afirmam os autores.

“Encontramos um impacto muito maior na inflação e no crescimento económico quando o choque nos preços do petróleo e do gás é mais prolongado.

“A inflação no Reino Unido em 2026 aumentará cerca de 0,7 pontos percentuais em comparação com o valor base.

“A inflação e as taxas de juro mais elevadas pesarão sobre o PIB do Reino Unido, que diminuirá 0,2 por cento em 2026.

“O impacto do aumento dos preços do petróleo e do gás e das perturbações na cadeia de abastecimento no PIB do Reino Unido, caso a guerra continue, intensificar-se-á em 2027, levando a uma queda de 0,3% em relação ao valor de referência.”

O secretário-chefe do Tesouro, James Murray, disse que ainda é “o começo”, mas o governo está acompanhando de perto os acontecimentos.

Ele disse: “Eu entendo porque as pessoas estão preocupadas com o custo de vida há muito tempo, então quando as pessoas veem o que estão fazendo nas notícias, elas pensam: o que isso significa para nós?”

“Eu diria às pessoas que ainda é cedo em termos do que está acontecendo no Oriente Médio.

“Estamos todos muito preocupados com o que está a acontecer e como governo estamos a observar isto muito de perto, mas ainda é cedo e em termos de como as pessoas irão experienciar as suas contas de energia num futuro próximo, verão o limite de 1 de Abril cair.”

David Miles, do Gabinete de Responsabilidade Fiscal, salientou que o crescimento do petróleo e do gás “não foi tão grande” como foi depois de a Rússia ter lançado uma invasão em grande escala da Ucrânia, há quatro anos.

Mas ele disse que as previsões anteriores de queda da inflação tornaram-se “mais incertas” por causa do choque nos preços da energia.

Ele disse: “Acho que o que vai acontecer com a inflação é particularmente incerto nos últimos dias.

“Os aumentos nos preços do gás e do petróleo são muito grandes.

“A nossa expectativa central era que a inflação recuasse para a meta de 2% do Banco de Inglaterra no início deste ano e se aproximasse desse nível no final do ano.

“Deve haver mais incerteza em torno disso agora.”

Os preços dos combustíveis para os motoristas aumentaram desde o fim de semana, disse Simon Williams, chefe de política do RAC.

Ele disse: “O preço médio da gasolina aumentou quase 2,5 pa por litro desde sábado e o diesel mais de 3 centavos, com o petróleo subindo acima de US$ 81 o barril – algo que não se via desde janeiro do ano passado.

“Se o petróleo permanecer neste nível, o preço médio da gasolina não deverá subir mais do que 136p. O diesel, no entanto, subirá mais rapidamente.”