As empresas britânicas estão a preparar-se para um aumento dramático nos preços da energia, com as contas do gás a aumentarem até 80 por cento após a eclosão da guerra com o Irão e as subsequentes perturbações em rotas marítimas vitais, alertaram analistas de energia.
A Cornwall Insight relata que Abril será particularmente punitivo para as empresas, uma vez que marca um período de pico para renovações de contratos, coincidindo com um choque nos preços grossistas devido ao conflito no Médio Oriente.
Os custos da electricidade aumentaram entre 10 e 30 por cento desde o início das hostilidades no final de Fevereiro, enquanto os preços do gás aumentaram entre 25 e 80 por cento, segundo estimativas de uma empresa de consultoria.
Ao contrário das famílias comuns, as empresas não têm a protecção de um limite de preço oferecido pelo Ofgem, o regulador da indústria energética.
Analistas alertam que as contas de energia podem aumentar 80 por cento
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A Cornwall Insight calcula que um contrato típico de eletricidade de 12 meses para essas empresas custa agora em média £578.000, um aumento de 20% desde o início de fevereiro.
Os custos do gás aumentaram ainda mais acentuadamente, com as faturas anuais destas empresas a aumentarem quase 60 por cento, para uma média de 1,02 milhões de libras.
O momento será particularmente prejudicial, uma vez que Abril marca tradicionalmente o fim dos contratos de taxa fixa de muitas empresas, ao mesmo tempo que os fornecedores estão a abandonar negócios mais baratos e a aumentar as suas taxas devido à volatilidade do mercado.
Jacob Briggs, chefe de usuários de energia da Cornwall Insight, disse: “Desde o início do mês, as previsões das contas de energia das empresas dispararam. Muitas dessas empresas já estão lutando com margens mais estreitas, então simplesmente não conseguem absorver esse aumento nos custos de energia”.
As empresas manifestaram preocupação com o aumento dos custos do emprego | GETTY
A guerra EUA-Irão fez com que os preços do petróleo subissem nos mercados de energia em todo o mundo
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ReutersPara algumas empresas, a diferença pode determinar se continuam com os planos de expansão este ano ou se os abandonam por completo, alertou o analista.
“Para algumas empresas, isso pode significar a diferença entre investir no crescimento este ano ou cancelar totalmente os seus planos, enquanto para outras, contas elevadas podem forçá-las a tomar decisões financeiras muito difíceis”, acrescentou Briggs.
As grandes empresas normalmente isolam-se desta turbulência de mercado através de acordos de cobertura energética garantidos com meses ou mesmo anos de antecedência, deixando os operadores mais pequenos expostos a flutuações imediatas de preços.
Briggs apelou aos ministros para que considerassem medidas para apoiar as empresas com os seus custos de energia, observando que “as empresas não têm uma rede de segurança real quando o mercado grossista aumenta”.
Rachel Reeves está sendo instada a considerar mais apoio às empresas
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METADEA situação deixa as empresas com opções limitadas, uma vez que os fornecedores afectam a incerteza nos seus preços. “Quando as propostas fixas desaparecem e os fornecedores começam a definir preços na incerteza, as empresas ficam com poucas opções viáveis”, disse ele.
No início desta semana, a chanceler Rachel Reeves prometeu apresentar um pacote de apoio ao custo de vida para aqueles que mais precisam, à medida que as contas de energia aumentam devido à guerra entre os EUA e o Irão.
Falando aos deputados na Câmara dos Comuns, Reeves afirmou que o governo trabalhista começou a elaborar um plano de contingência “para qualquer eventualidade decorrente de conflito”.