O piloto da Mercedes de 19 anos iluminou os circuitos de cronometragem ao redor dos 5,8 km da pista de Suzuka com uma volta de um minuto e 28,778 segundos, duas semanas depois de conquistar sua primeira vitória na pole.

Em sua primeira tentativa, ele foi bom o suficiente para vencer o companheiro de equipe George Russell por 0,298s, tornando-se três dos três principais lockouts da equipe britânica.

Leia também: Tiger Woods sai sob fiança horas depois de ser preso no local do acidente por suspeita de DUI

O australiano Oscar Piastri foi o terceiro pela McLaren, a 0,354s de distância.

“Senti-me bem no carro e em cada corrida melhorei cada vez mais”, disse Antonelli sereno depois de conquistar a segunda pole da carreira e a 50ª para um piloto italiano.

“Estou muito feliz com a sessão, agora vamos concentrar-nos no amanhã”, acrescentou, acrescentando que um pequeno bloqueio o impediu de melhorar muito na sua última corrida, o único sinal da sua relativa inexperiência.

O desespero do Alcaraz após a derrota na terceira jornada em Miami lembra-nos até os melhores momentos de exaustão.

Pronto para assumir a liderança do campeonato
A caminho da corrida de domingo depois da vitória na China, Antonelli sabe que repetir o desempenho no Japão o levará a assumir a liderança do campeonato com quatro pontos de vantagem sobre Russell.

O britânico, vencedor da corrida de abertura na Austrália e do sprint de sábado na China, queixou-se da falta de aderência traseira durante toda a sessão e nunca pareceu estar em posição de desafiar o seu companheiro de equipa mais jovem.