Ele destacou os desafios enfrentados pelos motoristas na Grande Londres, onde dirigir é muitas vezes a maneira mais rápida e prática de chegar ao aeroporto mais movimentado do Reino Unido.

“Temos sorte de viver a 30 minutos de carro de Heathrow”, escreveu ele. “E ainda assim o aeroporto insiste que paguemos mais para deixar alguém por alguns minutos. Oferecer transporte público como única alternativa aumenta o tempo e o estresse.”

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Camilla observou que o aumento de seis libras no ano passado para sete libras em janeiro representou um aumento de 40% em apenas alguns anos.

Heathrow também impõe uma estadia máxima de 10 minutos nas zonas de embarque e exige pagamento online, fazendo com que os motoristas se esqueçam e sejam multados em até £ 80, que são reduzidos para £ 40 se liquidados em duas semanas. Pagamentos em dinheiro não são aceitos.

O aeroporto defendeu a cobrança como parte de uma “estratégia de sustentabilidade” e disse que havia opções de estacionamento e viagens disponíveis para pouso gratuito.

“Sair do aeroporto de graça está se tornando uma cortesia rara”, escreveu Camilla em sua coluna para o The Times.

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“O aeroporto está apresentando isso como um progresso, mas na verdade é apenas uma licença para cobrar mais e adicionar estresse tanto às famílias quanto aos viajantes a negócios”.

Os fãs do apresentador e do escritor foram rápidos em compartilhar suas idéias sobre Xi.

Uma pessoa escreveu: “Isso nada mais é do que um imposto sobre passageiros. Até os motoristas de táxi ficam incomodados com isso – também aumenta os preços”.

Outro disse: “Acredito que moramos não muito longe de você e sempre usamos Heathrow quando podemos. Este aumento para £ 7 é horrível!

“Perder a oportunidade em vez de pagar online também deve gerar quantias bastante significativas como multas. Esqueci de pagar online pelo menos duas vezes nos últimos dois anos. As emoções estão à flor da pele nos aeroportos, é fácil esquecer de pagar”, acrescentou um terceiro.

Alguém chamou o aumento salarial de “roubo à luz do dia”.

Mas nem todos ficaram do lado de Camilla, rebatendo a afirmação de Xi de que levar o marido para Heathrow “não deveria ser tão caro”.

“Não é”, escreveu um espectador. “Você o está mimando. O ônibus Flightline 102, operado pela Carousel Buses, vai direto de High Wycombe para o aeroporto de Heathrow com as paradas principais. A viagem leva cerca de 1 hora, as passagens únicas geralmente custam £ 3 e retornam menos de £ 6.”

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Outro disse: “Contorne isso levando-a a um estacionamento comercial e ela ganha um ônibus ou penico grátis”.

“Use o trem!” exigiu outro.

O artigo do Times também comparou as tarifas de Heathrow com as de outros aeroportos do Reino Unido, observando que Gatwick agora cobra £ 10 por até 10 minutos, London City £ 8 por cinco minutos e Manchester £ 5 por cinco minutos.

Apenas alguns aeroportos, incluindo Exeter e Inverness, ainda permitem voos gratuitos de curta distância.

Camilla concluiu que as taxas não trazem nenhum benefício real. “Isso não é progresso”, escreveu ele.

“Isso apenas acrescenta outro custo e inconveniência a uma experiência já estressante para motoristas e passageiros”.