A Polícia de Essex emitiu um apelo urgente depois que um homem misterioso entregou uma carta manuscrita à delegacia de polícia de Harlow em julho de 2025, que pode conter informações vitais sobre um incêndio em uma casa que matou seis pessoas.
A detetive inspetora-chefe Louise Metcalfe, que lidera a investigação, descreveu o escritor anônimo como alguém que “parecia ter uma aparência serena, mas não conseguia suportar o pesadelo de saber o que sabia”.
Ele fez um apelo direto ao autor para entrar em contato.
“Neste momento, peço que esta pessoa tenha confiança para vir falar comigo e esperaremos”, afirmou DCI Metcalfe.
O exame forense da carta não conseguiu identificar o seu autor, embora os investigadores acreditem que ela foi escrita no local.
A tragédia se desenrolou nas primeiras horas de 15 de outubro de 2012, quando um incêndio mortal varreu a casa geminada da família em Barn Mead, Harlow.
A Dra. Sabah Usmani morreu com seus cinco filhos: Hira, 12; Sohaib, 11; Muneeb, nove; Rayyan, seis anos; e Maheen, de três anos.
A família estava dormindo quando as chamas consumiram o primeiro andar de sua casa por volta de 1h40.
O apelo urgente veio depois que uma misteriosa carta manuscrita foi entregue à Delegacia de Polícia de Harlow em julho de 2025, de um indivíduo que se acreditava ter informações vitais sobre um incêndio em uma casa que matou seis pessoas.
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O marido do Dr. Usman, Dr. Abdul Shakoor, foi o único sobrevivente que escapou por uma janela no andar de cima, fazendo esforços frenéticos para salvar as pessoas presas.
Exatamente ao mesmo tempo, um Ford Focus prateado pertencente a um vizinho foi incendiado nas proximidades.
A polícia tratou as mortes como homicídios desde o início, lançando uma investigação com o codinome Operação Shakespeare, que já dura quase 14 anos sem que ninguém seja acusado.
O âmbito da investigação foi significativo, com mais de 70 agentes e funcionários dedicados ao caso, aproximadamente 500 depoimentos de testemunhas recolhidos e quase 2.000 provas examinadas.
Abdul Shakoor foi o único sobrevivente do incêndio mortal que ceifou a vida de sua esposa, Dra. Sabah Usman, e de seus cinco filhos.
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Apesar do número de detenções ao longo dos anos, o DCI Metcalfe admitiu que a polícia não estava nem perto de apresentar queixa, admitindo que “precisa de um pouco de sorte”.
A investigação foi dificultada por dificuldades forenses. Um podcast da BBC lançado em maio de 2024 revelou que evidências vitais foram destruídas inadvertidamente nos estágios iniciais da investigação.
David Hadjicostas, o oficial de investigação de incêndio, revelou que o empreiteiro forense concordou em jogar fora material importante caso fosse esquecido.
A carta anônima chegou à Delegacia de Polícia de Harlow poucas semanas após a publicação do podcast.
Homenagens após a morte do Dr. Sabah Usman e seus cinco filhos; Hira, 12 anos; Sohaib, 11; Muneeb, nove; Rayyan, seis anos; e Maheen, de três anos
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“Durante 14 anos as pessoas nos mantiveram com isso e esta carta nos prova que as pessoas sabem alguma coisa”, disse DCI Metcalfe.
O detetive observou que as circunstâncias mudam com o tempo, as alianças mudam, os relacionamentos terminam e novos laços se formam.
“Alguém vai lutar com sua ética e moral e tomar a decisão de se apresentar”, disse ele. “No final das contas, alguém que assassinou uma família está em liberdade por 14 anos. Não é justo.”
Uma recompensa Crimestoppers de até £ 20.000 foi criada em 2024 para informações que levem a um avanço.
DCI Metcalfe enfatizou que sua equipe está totalmente comprometida em obter respostas ao Dr. Shakoor, que suportou por muito tempo sem saber como perdeu sua família.