Cientistas do Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC da Califórnia estão trabalhando para descobrir o que se acredita ser o primeiro mapa conhecido do céu já criado.
Um antigo catálogo de estrelas atribuído ao astrônomo grego Hiparco, que viveu por volta de 190-120 dC, permaneceu durante séculos em um pergaminho medieval sob um texto religioso.
Um documento denominado Codex Climaci Rescriptus data do século VI e vem de um mosteiro. Na Idade Média, o pergaminho era caro, então os monges raspavam a tinta existente e reutilizavam o material.
Em 2022, os cientistas identificaram pela primeira vez que pode haver conteúdo astronômico escondido sob a escrita visível.
A equipe usa o acelerador de partículas síncrotron para estudar as folhas fracas. Este dispositivo gera raios X impulsionando elétrons a velocidades próximas à velocidade da luz.
Esses feixes poderosos podem distinguir diferentes compostos químicos dentro de um material sem danificá-lo.
Os monges medievais que escreveram sobre o texto original usaram uma tinta à base de ferro, enquanto a escrita astronômica grega subjacente contém uma assinatura de cálcio. Esta distinção química permite aos cientistas separar visualmente as duas camadas.
A varredura já produziu resultados. Os pesquisadores descobriram diversas descrições das estrelas com referência à constelação de Aquário.
O antigo catálogo de estrelas é atribuído ao astrônomo grego Hiparco, que viveu por volta de 190-120 AC.
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Lento
“O objetivo é recuperar o máximo possível dessas coordenadas”, disse ao KQED o historiador Victor Gysembergh, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica CNRS. “E isso nos ajudará a responder algumas das maiores questões sobre o nascimento da ciência.”
“Por que eles começaram a fazer ciência há 2.000 anos ou mais? Como fizeram isso tão rapidamente? Porque as coordenadas que estamos encontrando são incrivelmente precisas para coisas que você pode fazer a olho nu.”
Gysembergh expressou seu entusiasmo pelo andamento do projeto. “Estou no auge da minha excitação agora”, disse ele. “Por causa desta nova varredura que iniciamos, linhas após linhas de texto grego antigo do manuscrito astronômico estão aparecendo.”
Acredita-se que o manuscrito tenha vindo do Mosteiro de Santa Catarina, no Egito, reconhecido como o mais antigo mosteiro cristão continuamente habitado do mundo.
ÚLTIMOS DESENVOLVIMENTOS
O Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC da Califórnia está trabalhando para descobrir o primeiro mapa conhecido do céu já criado
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Para esta análise, o Codex Climaci Rescriptus viajou do Museu da Bíblia de Washington sob precauções extraordinárias.
As folhas foram colocadas em molduras personalizadas e recipientes com umidade controlada e depois transportadas manualmente. A iluminação do dispositivo de digitalização é cuidadosamente controlada para evitar maior degradação da tinta.
No entanto, permanece um desafio significativo. Existem apenas 11 páginas atualmente em revisão no laboratório.
O manuscrito completo consiste em aproximadamente 200 páginas, com o restante espalhado por locais ao redor do mundo, exigindo esforços futuros de coordenação.