George Russell expressou sua profunda decepção depois de cruzar a meta em quarto lugar no Grande Prêmio do Japão, alegando que a vitória em Suzuka foi perdida por meros segundos de azar.
O piloto britânico acredita que o momento crucial do período do safety car lhe custou a vitória.
“Uma diferença de volta e teríamos vencido a corrida, mas obviamente comemos uma refeição depois”, disse Russell à Sky Sports F1 após a corrida.
A frustração do piloto da Mercedes era palpável quando ele refletiu sobre o quão perto esteve do degrau mais alto do pódio.
A Haas de Oliver Bearman sofreu durante a janela do pit stop, trazendo o safety car em um momento crucial.
A neutralização deu a Kimi Antonelli uma vantagem inesperada, permitindo ao piloto finlandês fazer um chute barato e herdar a liderança.
Antes do incidente, Antonelli corria atrás de Oscar Piastri, da McLaren, Russell e Charles Leclerc, da Ferrari, todos os quais já haviam completado suas paradas sob condições de bandeira verde.
George Russell só conseguiu terminar em quarto lugar no GP do Japão
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O timing de Russell revelou-se particularmente atroz, já que o piloto britânico foi o último membro do grupo da frente a completar a sua paragem momentos antes da queda de Bearman.
Problemas técnicos aumentaram os problemas de Russell quando a corrida foi retomada no final da volta 27.
“Na reinicialização do safety car, atingi o ‘limite de sal’ e não consegui carregar a bateria”, explicou Russell.
Fatos da F1 que os fãs podem não saber | GETTY/GBNEWS
Este problema o deixou vulnerável, Lewis Hamilton em uma Ferrari foi facilmente ultrapassado.
“Acho que muitas equipes tiveram esse problema no início das corridas. Então, passei por Lewis”, acrescentou.
Outro revés relacionado à bateria ocorreu quase imediatamente, permitindo que Leclerc passasse enquanto Russell ficava praticamente parado.
Ele finalmente se recuperou, ultrapassou Hamilton e conquistou o quarto lugar.
A classificação do campeonato reflecte agora a tarde difícil de Russell, com o triunfo de Antonelli a elevar o jovem piloto da Mercedes ao topo da classificação.
Kimi Antonelli comemora triunfo no Grande Prêmio do Japão | GETTY
Após três rodadas da temporada, Antonelli tem nove pontos à frente de seu companheiro britânico.
Russell ficou imaginando o que poderia ter acontecido se as coisas tivessem acontecido de forma diferente.
“Então, sim, é muito frustrante. Uma diferença de volta e teríamos uma conversa diferente”, observou ele.
O resultado marca uma mudança significativa na garagem da Mercedes, já que Russell abriu mão da liderança do campeonato que conquistou no fim de semana de Suzuka.