“Às vezes você precisa estar um pouco exausto e ter essas reações. Caso contrário, qual é o sentido? Você não quer vencer?” Preço listado para proteção de Litler.

No entanto, ele admitiu que um adolescente deve se preparar para o escrutínio: “Você provavelmente se arrependerá de algumas das coisas que faz e das reações que tem. Às vezes isso acontece, e não acho que haja algo de errado nisso.”

Price previu que a controvérsia se dissiparia rapidamente, sugerindo que o assunto seria esquecido dentro de duas semanas, à medida que as emoções naturalmente aumentam nos esportes.

O número um do mundo travou um confronto acirrado com o adversário holandês Gian van Veen nos momentos finais da partida da Premier League.

O ponto crítico veio quando Van Veen errou por pouco dois 15s que teriam garantido a vitória do holandês.

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Littler reagiu jogando os braços para o alto e acenando para a multidão de Manchester, parecendo zombar de seu oponente com um gesto choroso.

A celebração revelou-se prematura, já que o jovem de 19 anos desperdiçou as suas oportunidades com um duplo sete, permitindo a Van Veen regressar e fechar o jogo.

Após um breve aperto de mão, Littler saiu rapidamente do palco, deixando seu adversário visivelmente irritado com o comportamento do campeão mundial durante a tensa final.

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Van Veen descreveu o momento polêmico, revelando que ele se virou depois de errar o dardo por pura frustração consigo mesmo.

“Eu me culpei por ter acertado por dentro. Olhei em volta. Ele comemorou meu desaparecimento e eu fiquei fora de serviço”, explicou o holandês.

Ela expressou perplexidade com a reação de Littler, acrescentando: “Ele estava olhando para mim como se eu fosse um problema. Eu senti como se não soubesse o que fiz de errado. Ele estava comemorando meu desaparecimento. Está fora de ordem.”

Apesar da discussão acalorada, Van Veen foi rápido em elogiar o impacto do seu rival no esporte.

“Eu amo Luke demais. Ele é um jogador fantástico, é um homem fantástico para o esporte”, disse ele, antes de terminar: “Hoje foi o meu dia”.

O ex-profissional e comentarista da Sky Sports Wayne Mardle forneceu um resumo dos eventos logo após a partida.

“Gian apostou 15 e Luke ficou feliz com isso. Então ele deu para Simon Whitlock, muito bem. Você não deveria fazer isso”, observou Mardle.

O analista observou que a reação de Van Veen à reversão provocou uma troca de ideias entre os jogadores, embora Mardle tenha se recusado a divulgar o que Littler disse.

“Sei ler os lábios, mas não vou repetir o que Luke disse. Não quero transmitir minha mensagem!” ele sorriu.

“Você tem que dizer que Gian lidou melhor com essa situação porque Luke voltou para a mesa e atrapalhou suas falas.

“Ele ficou um pouco agressivo com os setes pares. Gian acabou vencendo o jogo. Ele se controlou muito bem.”