Ao longo dos anos, o antigo chefe do exército britânico tem como alvo políticos que “minaram as defesas”, acrescentando que “os riscos estão ocultos durante a guerra do Irão”.
Falando a Camilla Tominey, Lord Richard Dannatt, que passou três anos no cargo, acrescentou que o fracasso da Grã-Bretanha em mobilizar imediatamente os combatentes “realmente diz muito”.
Depois que um drone fabricado no Irã atacou a RAF Akrotiri, em Chipre, no domingo passado, o primeiro-ministro ficou sob pressão para reforçar as defesas britânicas e montar operações de defesa na ilha.
Cinco dias depois, dois helicópteros britânicos AW159 Wildcat, com capacidade anti-drone, pousaram na base aérea do resort – enquanto um dos navios de guerra britânicos, o HMS Dragon, só deveria chegar ao leste do Mediterrâneo na próxima semana.
Lord Dannatt disse ao GB News: “Isso realmente ilustra o terrível estado da nossa capacidade de defesa que, como todos sabemos, ao longo dos últimos 30 anos desde o fim da Guerra Fria, sucessivos governos de todas as partes corroeram a defesa.
“Eles receberam dividendo de paz após dividendo de paz. E agora, quando se chega a um problema sério, a um momento de crise como este, os riscos atingem o alvo.
“E o fato de não podermos enviar apenas um de nossos caças antiaéreos Type 45 em uma missão importante realmente diz muito.
“O atual governo e o governo anterior deveriam abaixar a cabeça de vergonha.
Lord Richard Dannatt criticou o trabalho dos governos, do passado e do presente
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“Eles conheciam as ameaças à segurança tanto no Médio Oriente como especialmente na Europa, e proferiram as palavras, mas não apoiaram essas palavras com acções”.
Em Janeiro e mais tarde na Conferência de Segurança de Munique, Sir Keir prometeu aumentar os gastos com defesa para três por cento do PIB até ao final do parlamento.
Mas Lord Dannatt insistiu que não houve nenhuma medida para aumentar esse financiamento, acrescentando: “O chanceler não tomou nenhuma medida.
“São apenas palavras. E, francamente, as palavras não garantem a capacidade militar de que necessitamos para dissuadir novas agressões e para proteger o nosso povo, a nossa infra-estrutura e as nossas terras.”
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Mas quando foram levantadas questões sobre o estado da defesa britânica, o Chefe do Estado-Maior da Defesa, Sir Richard Knighton, insistiu que o Reino Unido não estava despreparado na manhã de sábado.
Ele disse: “Durante várias semanas temos vindo a reforçar a nossa presença e forças no Médio Oriente, particularmente em Chipre.
“E ao fazê-lo em cooperação com os nossos parceiros regionais, adicionámos Typhoons, F-35 e mais de 400 funcionários para ajudar a proteger e defender o espaço aéreo em torno de Chipre.
“E ainda na quarta-feira, na quinta-feira antes do início da guerra, Donald Trump falava sobre uma solução pacífica quando a guerra começou no sábado.
“Durante as 48 horas seguintes, ficou claro que a resposta do Irão seria muito mais ampla, selvagem e indiscriminada.”
O repórter nacional Charlie Peters disse que as palavras do chefe militar pareciam sugerir que os militares não esperaram o início da guerra e admitiram que estavam “mal preparados” para uma escalada regional.
Enquanto isso, o líder conservador Kemi Badenoch, falando na conferência de primavera do partido em Harrogate no sábado, pediu que o limite do benefício para dois filhos fosse restaurado para liberar dinheiro para gastar na defesa.
O deputado de North West Essex afirmou que os cortes na assistência social financiariam o recrutamento de cerca de 20.000 soldados.