Dois irmãos de Melton Mowbray embarcaram numa viagem extraordinária para honrar a memória do seu pai ao encontrarem o carro de corrida que despertou a sua paixão pelo desporto motorizado.
Henry e Will Sharpe localizaram com sucesso o Austin A35 1956 de seu falecido pai Andy, um veículo que a família não via desde a década de 1980.
Andy Sharpe, que continuou a correr até aos 74 anos, morreu em janeiro de complicações da doença de Parkinson.
“Foi a primeira vez que tive gasolina correndo nas veias”, disse Henry à BBC. “Foi assim que tudo começou.”
Os irmãos Sharpe relembram com clareza o dia em que seu pai correu para a pista do Circuito Snetterton, em Norfolk, em 1988.
Essa primeira saída foi fatal quando Andy saiu do gramado antes de chegar à bandeira quadriculada.
Na falta de conhecimentos técnicos e de meios financeiros para restaurar o veículo danificado, ele tomou a difícil decisão de se desfazer do veículo.
Will, com 16 anos na época, lembra-se do evento com carinho.
Henry e Will Sharpe localizaram com sucesso o Austin A35 1956 de seu falecido pai Andy.
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“Foi um momento de orgulho porque você pode ver seu pai depois que ele falou sobre algo que queria fazer e realmente fez acontecer”, disse ela.
“Estar lá com meu irmão mais novo e a namorada dele na época foi incrível de ver. Fiquei muito orgulhoso dele.”
Após a morte do pai no início deste ano, os irmãos canalizaram a sua dor numa busca determinada para recuperar o precioso veículo.
“Como parte do processo de luto, decidimos tentar encontrar este carro novamente”, explicou Will.
Henry descreveu o profundo impacto emocional de sua descoberta.
“Qualquer apego que vocês tenham pelo fato de seu pai não estar aqui, todos vocês tentam voltar da melhor maneira possível”, disse ele. “Quando o encontramos, liguei imediatamente para Will e chorei.”
O proprietário anterior, que era dono do Austin há um quarto de século, concordou em vendê-lo quando seus dias de corrida terminassem.
Trabalhando com o engenheiro de corridas local Mark Wright, os irmãos restauraram meticulosamente o sedã clássico à sua antiga glória.
Henry expressou surpresa com o fato de o veículo ter resistido por décadas, provavelmente mantendo os painéis originais da carroceria.
“O espírito do papai está em algum lugar”, ele refletiu.
No próximo mês, os irmãos competirão em um evento do Classic Sports Car Club em Mallory Park, no dia 18 de abril, cada um completando 20 voltas ao circuito de Leicestershire, onde as cinzas de seu pai foram espalhadas.
A mãe deles, Lesley, que vive com a doença de Parkinson, participará com outros quatro irmãos para arrecadar fundos para o Parkinson no Reino Unido.
Will confirmou que este evento se tornará uma tradição familiar anual.
“Este é o nosso ponto de encontro e outra memória”, disse ele.