Ele sublinhou que proteger os cidadãos britânicos é a sua principal preocupação, reconhecendo que as famílias em todo o país estão profundamente preocupadas com os entes queridos apanhados na escalada da crise.

O Primeiro-Ministro também confirmou que convocou uma reunião do Cobra no início do dia para abordar a deterioração da situação.

Ele explicou que a posição de longa data da Grã-Bretanha é a favor de uma solução diplomática em que Teerão abandone o seu programa nuclear.

No entanto, Trump criticou repetidamente o primeiro-ministro pela resposta da Grã-Bretanha ao conflito.

Falando no Salão Oval na terça-feira, o presidente dos EUA rejeitou Sir Keir com uma comparação incisiva: “Não é com Winston Churchill que estamos lidando”.

Trump expressou desapontamento pelo facto de a Grã-Bretanha não ter fornecido acesso imediato às suas instalações militares, dizendo ao New York Post na quinta-feira: “Foi um desempenho muito decepcionante da nossa parte em relação ao nosso ataque massivo a um país hostil”.

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O presidente insistiu que o Reino Unido “deveria nos dar coisas como bases onde possamos usar outras pessoas sem questionar ou hesitar”.

Ele também criticou o acordo com as Ilhas Chagos, dizendo que causou problemas logísticos que exigiram que as forças americanas voassem horas extras para encontrar locais de pouso alternativos.

Sir Keir rejeitou veementemente as sugestões de que tinha prejudicado as relações transatlânticas quando o deputado conservador Gareth Bacon o desafiou durante as perguntas do primeiro-ministro na quarta-feira.

O primeiro-ministro descreveu as realidades práticas da aliança, dizendo: “As aeronaves americanas operam a partir de bases britânicas, é uma relação especial em ação”.

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Ele apontou as aeronaves britânicas interceptando drones e mísseis para proteger o pessoal americano em instalações conjuntas no Oriente Médio como mais uma prova de cooperação. A partilha de informações 24 horas por dia entre os dois países também continuará, observou ele.

Sir Keir então emitiu uma repreensão contundente: “Apegar-se às últimas palavras do presidente Trump não é o relacionamento especial em ação”.

O secretário da Defesa, John Healey, recusou-se a descartar a possibilidade de aviões de guerra britânicos participarem numa operação de ataque contra o Irão.

Questionado durante uma visita a Chipre se descartaria o envolvimento do Reino Unido no ataque a alvos iranianos, Healey disse que a flexibilidade era essencial.

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“À medida que as circunstâncias mudam em qualquer conflito, é preciso estar preparado para adaptar as suas ações”, disse ele à Sky News.

O ministro da Defesa delineou medidas já em curso, incluindo a implantação noturna de helicópteros anti-drones e planos para trazer um caça antiaéreo Tipo 45 nas próximas duas semanas.

Ele acrescentou que altos planejadores militares estão sendo contratados para coordenar o esforço junto com as nações aliadas, com navios alemães e gregos operando agora na área.

O governo está trabalhando para trazer cidadãos britânicos da região para casa, confirmou Sir Keir, enquanto um voo fretado de evacuação de Omã para o Reino Unido decolou após um atraso noturno.

O primeiro-ministro revelou que a Grã-Bretanha começou a enviar meios militares para a região em Janeiro e Fevereiro, com tropas destacadas principalmente para o Qatar e Chipre.

A RAF Akrotiri, em Chipre, foi atingida por um drone no início desta semana, levantando preocupações sobre as capacidades de defesa da base.

O contratorpedeiro antiaéreo Tipo 45 HMS Dragon será enviado para proteger a instalação, embora os planos atuais digam que o navio não deixará as águas britânicas até a próxima semana.

Sir Keir confirmou que estava satisfeito por termos conseguido manter nosso povo seguro.