O líder conservador afirma que é uma “loucura” atingir as metas Net Zero enfraquecendo a base industrial do Reino Unido e diz que o corte de impostos ajudará a “reverter décadas de desindustrialização”. O seu partido já tinha anunciado planos para abolir o imposto sobre o carbono na produção de electricidade.

Na nova medida, os impostos industriais serão completamente abolidos. Os Conservadores também dizem que começarão a medir as emissões domésticas.

O sistema fiscal do carbono industrial consiste actualmente num subsídio ao preço do carbono, que é tributado sobre os combustíveis fósseis utilizados para gerar electricidade, e num sistema de comércio de emissões, que limita as emissões industriais. As empresas que excedam este limite deverão pagar por licenças adicionais de carbono.

Apelidados de “imposto sobre a produção britânica” pelos conservadores, negócios como as refinarias custam dezenas de milhões de libras por ano, mais do que a sua massa salarial anual. Já na casa dos milhares de milhões, espera-se que o custo total duplique à medida que a corrida para o Net Zero se acelera.

“O regime fiscal do carbono do Reino Unido impõe enormes custos à indústria britânica”, dizem os Conservadores. “Inicialmente concebido para reduzir as emissões, na prática está a sobrecarregar as nossas indústrias com utilização intensiva de energia.

Com muitos países rivais não processando, isso deixa o Reino Unido em desvantagem no cenário mundial, dizem os conservadores. Apontam a China, a Índia, a Turquia e o Médio Oriente como países onde as empresas não suportam o mesmo fardo.

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As emissões estrangeiras não contam para as emissões de CO2 do Reino Unido, ajudando o Reino Unido a cumprir as suas metas líquidas de zero. Isto apesar do facto de a produção no exterior poder ser mais poluente e intensiva em energia.

Os líderes da indústria alertaram repetidamente contra a fuga da produção para o exterior, um processo que descrevem como “descarbonização por desindustrialização”. Badenoch disse: “Como ex-ministra de negócios e comércio, ouvi de inúmeros chefes como os impostos sobre carbono e impostos verdes tornaram os negócios na Grã-Bretanha muito, muito mais difíceis do que deveriam ser. É hora de reverter décadas de desindustrialização, fazendo o que Keir Starmer não tem coragem para fazer: acabar com o imposto sobre carbono. Todos queremos deixar um ambiente melhor para a próxima geração. tentar conseguir isso matando a indústria britânica e enfraquecendo sob minha liderança, os conservadores apoiarão as empresas britânicas e garantirão que possamos fornecer produtos baratos e confiáveis energia e fazer com que a Grã-Bretanha volte ao trabalho.

A secretária de Energia Shadow, Claire Coutinho, acrescentou: “Estamos a perder a capacidade de fazer as coisas na Grã-Bretanha. Das refinarias às fábricas de produtos químicos e à indústria transformadora, estamos a perder empregos e fábricas aqui apenas para importar mais dos mesmos bens com emissões mais elevadas do exterior. A desindustrialização da nossa economia em nome do Net Zero torna-nos um aviso, não uma força industrial, que é a nossa outra força em tempos de crise ou conflito. Devemos pagar um imposto sobre o carbono para salvar a indústria britânica e criar uma economia mais forte e um país mais forte.

As vozes da indústria têm apelado cada vez mais a um alívio, com o sector químico a indicar que a produção caiu 60 por cento. A produção noutras indústrias com utilização intensiva de energia caiu 35 por cento.

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A Grã-Bretanha perdeu um terço das suas refinarias só no ano passado. O setor cerâmico afirmou que as regras Net Zero, combinadas com um clima económico hostil, “poderiam destruir o que resta da indústria do Reino Unido”.

Os líderes da indústria saudaram a medida e disseram que era necessária uma ação radical. Paul Greenwood, presidente da ExxonMobil UK, afirmou: “A indústria de refinação do Reino Unido paga centenas de milhões de libras em custos de carbono todos os anos, algo que muitos dos nossos concorrentes internacionais não pagam. O governo recusou-se a criar condições de concorrência niveladas para transferir os mesmos custos para os nossos concorrentes – isto é injusto para os trabalhadores britânicos e perigoso para a segurança energética do Reino Unido. Apoiamos fortes princípios de segurança energética que nos permitirão continuar a criar condições favoráveis. Depende dos empregos, bem como da nossa segurança nacional.

Rob Flello, executivo-chefe da Ceramics UK, disse: “Os altos custos de energia tornaram-se uma questão existencial para a indústria cerâmica do Reino Unido. Nossos membros não podem mudar para a descarbonização da noite para o dia, então um imposto sobre carbono atuará simplesmente como um imposto sobre a indústria britânica e os empregos britânicos. A indústria cerâmica não pode se dar ao luxo de continuar pagando o crédito fiscal de carbono que nossos concorrentes enfrentam com uma enorme redução de impostos. E parar a desindustrialização da Grã-Bretanha.

Steve Elliott, executivo-chefe da Associação da Indústria Química, escreveu a Sir Keir Starmer no início de março para alertar sobre o estado do setor. Ele disse: “A política de carbono do Reino Unido deveria promover a descarbonização. Cada vez mais eles não estão fazendo isso. Restringir nossas metas nacionais de carbono sem dar à indústria acesso a ferramentas essenciais para se proteger contra o vazamento de carbono criou uma receita para fechamentos, perdas de empregos e fuga de investimentos. Apesar de nossas recomendações de longo prazo, as escolhas políticas, ou a falta de uma, são uma abordagem importante quando um apoio cada vez mais radical está atualmente garantido. O Reino Unido representa um sério crescimento econômico, criação de empregos e resiliência em um mundo cada vez mais competitivo e em mudança.

O Plano de Energia Barata da Tory já prometeu remover o IVA das contas de energia domésticas durante os próximos três anos, poupando uma média de £94 por agregado familiar. Ele afirmou que a economia geral com esta apólice seria de cerca de £ 200 por ano.

Ele diz que financiará isto eliminando os esquemas Net Zero financiados pelos contribuintes, incluindo subsídios às bombas de calor e encargos de compromisso de energia renovável, que foram usados ​​para financiar projectos de energia verde. Também permitirá mais perfurações no Mar do Norte e afirma que gerará “bilhões de libras em receitas fiscais”.

O ministro da Indústria Trabalhista, Chris McDonald, disse que a promessa conservadora tinha “ecos de Liz Truss” e que “as somas ainda não batem”.

Ele disse: “Kemi Badenoch expôs sua própria hipocrisia ao apresentar pessoalmente essas medidas como Chanceler Conservadora do Tesouro.
“É uma vergonha para ele criticar mais uma vez o seu próprio trabalho no governo. A sua nova promessa está errada e prejudicaria a indústria.

“Este compromisso não financiado de vários milhares de milhões de libras reflecte Liz Truss e deixaria os trabalhadores a pagar a conta. O falhado Partido Conservador não mudou e as suas somas ainda não batem.

“Através da nossa estratégia industrial, o Partido Trabalhista reduzirá o custo da eletricidade para as empresas em 25 por cento. O nosso plano a longo prazo, trabalhando com a indústria, irá impulsionar o investimento, criar empregos altamente qualificados e tornar a Grã-Bretanha o melhor lugar para fazer negócios.”