Londres é uma grande cidade e não há lugar no mundo onde eu preferiria viver. Temos museus, teatros e restaurantes de classe mundial, pelo menos sete equipas de futebol da melhor liga do mundo e milhões de pessoas enérgicas, criativas e trabalhadoras que nos impulsionam.
Uma forma segura de confirmar a grandeza de Londres é que a nossa cidade suportou quase uma década de um presidente da Câmara que incitou a multidão e que não conseguiu reduzir a criminalidade, construir as casas de que Londres necessita e continuar a melhorar a infra-estrutura de transportes de Londres de uma forma que simplesmente – mas casualmente – completou o trabalho dos seus antecessores.
Foi, portanto, surpreendente receber um comunicado de imprensa do Presidente da Câmara de Londres anunciando que Londres ganharia o prestigiado prémio mundial Lee Kuan Yew World City 2026. Isto levanta várias questões: Como foi possível tal decisão? Alguma outra cidade se inscreveu? Quais foram os critérios?
Bem, o comunicado de imprensa justifica a vitória de Londres e é mais fácil de entender. Em suma, não há menção ao crime ou ao policiamento, pelo que a elevada taxa de criminalidade de Londres, a baixa confiança do público na polícia e a grande dificuldade do Mets em recrutar agentes policiais, bem como o aumento do crime com facas, roubo de bicicletas, roubo de telefones e furtos em lojas sob Sadiq Khan, são ignorados.
O comunicado de imprensa elogia a Elizabeth Line, que “foi lançada sob a administração de Sadiq Khan (e transportou 800 milhões de passageiros desde o seu início)”. Isto é verdade. No entanto, ignora o facto de que a Elizabeth Line (ou Crossrail, como era conhecida na altura) foi lançada sob Ken Livingstone e em grande parte entregue sob Boris Johnson.
Embora concluído por Sadiq Khan, atrasou três anos e meio e ultrapassou o orçamento de £ 4 bilhões.
Entretanto, o comunicado de imprensa elogia Ulez no centro de Londres (que foi planeado pelo antecessor de Sadiq Khan e na verdade faz sentido), mas não faz qualquer menção à expansão desastrosa de Ulez para cobrir toda a Grande Londres.
Elogia a pedonalização da Oxford Street, uma política mal concebida e antidemocrática que deverá criar congestionamento nas ruas residenciais próximas e poderá transformar a Oxford Street numa zona proibida para muitas pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida que já não conseguem chegar aos seus destinos de autocarro ou táxi. Também aumenta muito o risco de crime.
O comunicado de imprensa elogia dois “Projetos de Redesenvolvimento de Transformação” – Kings Cross e Queen Elizabeth Olympic Park. A primeira foi datada do atual prefeito. Este último tornou-se cada vez mais um pesadelo sob Sadiq Khan, com a London Heritage Development Corporation (LLDC) atolada em problemas financeiros e os seus planos a ultrapassar enormemente o orçamento.
Atualmente deve à Assembleia da Grande Londres £ 550 milhões. Ao mesmo tempo, Sadiq Khan está a tornar Londres – especialmente nos arredores de Londres – menos habitável ao proibir novos empreendimentos de terem lugares de estacionamento.
O comunicado de imprensa elogia a Destination City, a estratégia de crescimento da City of London Corporation para a Square Mile. Falando nisso, esta é uma estratégia muito boa que não tem nada a ver com Sadiq Khan.
Por último, o comunicado de imprensa afirma que Londres oferece “liderança global na economia, investigação e cultura”. Mais uma vez, isto é verdade, mas apesar do infeliz e desesperado Presidente da Câmara de Londres, não por causa dele.
Os londrinos, quando perceberem, ficarão surpresos com o fato de Londres ter recebido o Prêmio Lee Kuan Yew World City. No entanto, deveria dar motivos para esperança, porque mesmo que muitos raciocínios desmoronem sob um exame minucioso, ainda existem razões pelas quais Londres é uma grande cidade.
Além disso, os problemas de Londres são todos solucionáveis, basta um prefeito decente para resolvê-los. Dentro de dois anos, os londrinos poderão expulsar Khan e ajudar a nossa cidade a concretizar o seu potencial.